A mineradora Vale prevê a entrega dos dois primeiros navios movidos a etanol a partir de 2029, em contratos de 25 anos firmados com a Shandong Shipping Corporation. As embarcações do tipo Guaibamax serão, segundo a companhia, as primeiras do mundo a operar com etanol como combustível principal em rotas transoceânicas.

Cada navio terá capacidade para transportar até 325 mil toneladas de minério de ferro. O projeto foi desenvolvido em Parceria com a empresa chinesa e integra uma estratégia global de descarbonização do transporte marítimo, com participação de diferentes países e agentes da cadeia logística.

Além do etanol, as embarcações serão projetadas para operar com metanol e óleo pesado, com possibilidade de adaptação futura para GNL ou amônia, de acordo com a Vale. O contrato prevê possibilidade de expansão para outras embarcações além das duas iniciais.

Primeiro navio transoceânico a etanol pode cortar emissões em até 90%

Segundo a Vale, o uso de etanol de segunda geração pode reduzir em cerca de 90% as emissões de gases de efeito estufa em comparação ao combustível marítimo tradicional, considerando a análise de ciclo completo. A companhia não detalhou a metodologia de cálculo utilizada para chegar a esse percentual.

A combinação das tecnologias embarcadas, segundo o projeto, pode gerar uma redução adicional de 15% nas emissões em relação à geração atual de navios Guaibamax. Esse dado considera o conjunto de soluções de eficiência energética previstas para as embarcações.

Tecnologias de eficiência energética integradas ao projeto

Os navios contarão com cinco velas rotativas, que aproveitam energia eólica para reduzir o consumo de combustível. O projeto também inclui sistemas hidrodinâmicos, gerador de eixo, inversores de frequência, pintura de silicone e dispositivos de otimização de consumo, conforme informações da companhia.

O setor de navegação Internacional responde por parcela relevante das emissões de carbono no transporte global e vem sendo pressionado a adotar alternativas aos combustíveis fósseis. As entregas das primeiras embarcações estão programadas a partir de 2029, conforme o cronograma divulgado pela Vale.