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A confluência de fantasias bizarras, baladas folclóricas emocionantes e uma ode ao grande escritor americano Edgar Allan Poe só pode significar que o Eurovision, o maior, mais espalhafatoso e, talvez, mais excêntrico concurso de música do mundo está enfeitando nossas telas novamente.
O evento geralmente carrega conotações políticas, e isso se tornou mais evidente este ano, com a invasão da Ucrânia pela Rússia pairando sobre os procedimentos. A Eurovisão é geralmente realizada no país que venceu no ano anterior, mas Liverpool, na Inglaterra, está sediando a competição em nome do campeão do ano passado, a Ucrânia. Liverpool incorporou símbolos e homenagens à Ucrânia em suas festividades, incluindo um jardim memorial. A entrada ucraniana deste ano, o grupo pop Tvorchi, está apresentando uma música que diz ter sido inspirada pela bravura dos soldados de seu país.
A entrada da Austrália, a banda de sintetizador progressivo Voyager, da Austrália Ocidental, chegou à final, para o deleite dos fãs que ficaram acordados até tarde ou acordaram muito cedo para assistir ao vivo, às 5h, horário local. (Fato estranho: o vocalista da Voyager é um advogado de imigração que entrevistamos no ano passado durante a batalha da estrela do tênis Novak Djokovic para entrar no país sem ser vacinado contra a Covid para o Aberto da Austrália.) A Voyager depende muito de seu desempenho, visto que é no ano passado, a Austrália tem a garantia de competir no Eurovision.
Embora a Austrália não seja o único país não europeu a competir no Eurovision – Israel fez sua estreia em 1973 – é certamente o mais distante. Desde que a Austrália começou a participar em 2015, fãs e comentaristas se perguntam: por que um país do outro lado do mundo participa do que é aparentemente um concurso europeu de música?
A razão envolve o histórico de migração da Austrália; o papel que a SBS, que transmite a Eurovisão, desempenha na cultura nacional; e um esforço do Eurovision para entrar em novos mercados globais, disse Jess Carniel, professor sênior da University of Southern Queensland e especialista do Eurovision.
O convite da Austrália para participar em 2015 foi concebido como um reconhecimento à popularidade do concurso na Austrália, disse o Dr. Carniel. “Naquela época, a Austrália provavelmente constituía um dos maiores públicos não europeus”, disse ela.
A SBS, uma emissora financiada pelo governo que atende a comunidades multiculturais e multilíngues, exibe o Eurovision na Austrália desde 1983, e o programa se tornou popular entre as comunidades de imigrantes europeus que se mudaram para a Austrália após a Segunda Guerra Mundial, disse ela. O interesse pela competição também cresceu entre os migrantes de origem não europeia que a descobriram enquanto assistiam ao canal, disse ela.
Mais tarde, o interesse pela competição aumentou. Na década de 1990, tornou-se um sucesso cult entre os jovens que sintonizavam o canal – que se autodenominava “legal” e “cosmopolita” – por seus filmes e programas de televisão estrangeiros. E a popularidade do concurso aumentou a partir daí.
A outra razão para o envolvimento da Austrália foi que “nós representamos uma emissora ostensivamente ocidental no meio da Ásia-Pacífico”, já que o Eurovision estava pressionando para explorar novos mercados, incluindo a Ásia-Pacífico, disse o Dr. Carniel.
Em 2016, depois que a Austrália participou da competição pela segunda vez, a SBS anunciou que garantiu os direitos de desenvolver uma versão asiática do Eurovision. Foi durante o desenvolvimento desse concurso que a SBS recebeu, em 2018, uma garantia de cinco anos de que a Austrália competiria no Eurovision — garantia que expira após o evento deste ano (o concurso de 2020 foi cancelado devido à pandemia).
Mas criar uma nova competição regional de música provou ser mais difícil do que quando o Eurovision começou em 1956. A SBS anunciou em 2021 que seus planos para uma competição asiática foram cancelados – embora uma competição secundária nos Estados Unidos tenha sido realizada como um evento único no último ano.
Por tudo isso, a audiência permaneceu forte aqui. E no exterior, os fãs gradualmente aceitaram a participação australiana em uma competição europeia, disse o Dr. Carniel. “Grande parte disso é que levamos isso tão a sério – fizemos um grande esforço para enviar artistas de alta qualidade dos quais nos orgulhamos”, disse ela.
Isso ajudou a retratar a Austrália como “uma nação jovem, dinâmica, inovadora e criativa, e essa é uma imagem importante que temos por aí”, disse ela.
A diversidade de concorrentes que a Austrália enviou – incluindo artistas com origens migrantes e indígenas – “interrompe algumas das imagens estereotipadas que as pessoas podem ter da Austrália como loira, de olhos azuis, anglo”, acrescentou ela.
Embora não esteja claro se a Austrália continuará participando após este ano, o Dr. Carniel espera que sim.
“Tem sido uma oportunidade realmente fantástica para tantos artistas australianos”, disse ela. “E não é como se o Eurovision fosse sair de nossas telas.”
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Com informações do site The New York Times
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