O Conselho de Licenciamento Médico de Indiana, no meio-oeste dos Estados Unidos, abriu uma audiência disciplinar contra uma médica depois que ela se pronunciou sobre oferecer tratamento para aborto a uma vítima de estupro de 10 anos em junho passado.
A médica, Caitlin Bernard, inicialmente contou sua história ao jornal The Indianapolis Star para ilustrar os efeitos imediatos de uma decisão da Suprema Corte de anular o direito constitucional ao aborto.
Essa história gerou protestos nacionais, com ativistas pelo direito ao aborto denunciando os obstáculos enfrentados pela menina de 10 anos e oponentes criticando Bernard por suas ações.
Na audiência de quinta-feira, o conselho ouviu uma queixa do procurador-geral de Indiana, Todd Rokita, um republicano e opositor do direito ao aborto, acusando Bernard de violar leis estaduais e federais.
A queixa busca “ação disciplinar apropriada” contra Bernard. O conselho tem poderes para suspender ou mesmo revogar uma licença médica.
O gabinete do procurador-geral alegou que Bernard violou a lei de Indiana, ao não denunciar o estupro às autoridades, bem como os padrões federais de privacidade do paciente.
Bernard “tem falado repetida e regularmente com a imprensa para perpetuar a cobertura da vida privada de seu paciente”, disse a denúncia.
Embora o paciente nunca tenha sido identificado em nenhuma das entrevistas de Bernard, a denúncia acusa Bernard de desencadear “uma busca intensa na mídia” por informações sobre a garota.
Bernard e seus advogados, no entanto, negaram qualquer violação do Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), a lei que protege a privacidade do paciente.
Na audiência de quinta-feira, Bernard defendeu sua capacidade como médica de falar amplamente sobre questões médicas de interesse público.
“Acho que é extremamente importante que as pessoas entendam os impactos no mundo real das leis deste país sobre o aborto”, disse Bernard. Ela acrescentou que as hipóteses raramente têm o mesmo efeito na consciência pública.
Em julho do ano passado, o empregador de Bernard, a Indiana University Health, emitiu uma declaração confirmando que o médico havia cumprido as leis de privacidade do paciente.
Bernard também rejeitou as acusações de que ela não apresentou a papelada adequada para documentar o caso da criança de 10 anos.
Ela disse que seguiu o protocolo para relatar casos de abuso infantil à equipe do hospital. Meios de comunicação como o New York Times e a National Public Radio também relataram que ela cumpriu os procedimentos para documentar abortos com o estado.
Na época do aborto, em 30 de junho, o estupro já estava sendo investigado pela polícia do estado natal da criança, Ohio.
Mas com a revogação da Suprema Corte dos EUA no ano passado de Roe v Wade – a decisão de 1973 que garantiu o direito constitucional ao aborto – Ohio foi capaz de impor uma proibição de aborto existente de seis semanas que estava atolada em controvérsia legal desde 2019.
Isso forçou a menina de 10 anos e sua mãe a procurar tratamento para o aborto além das fronteiras estaduais, em Indiana. Na época em que Bernard ouviu pela primeira vez sobre a menina de 10 anos, ela estava grávida de seis semanas e três dias.
A criança acabou recebendo um aborto medicamentoso e um suspeito de 27 anos no caso de estupro foi preso em julho.
As declarações públicas de Bernard sobre o caso provocaram uma tempestade política, com muitos defensores anti-aborto – e até mesmo políticos proeminentes como o representante de Ohio, Jim Jordan – lançando dúvidas sobre a veracidade da história.
O presidente Joe Biden, um democrata, até fez referência à história durante uma coletiva de imprensa.
“Uma criança de 10 anos deveria ser forçada a dar à luz o filho de um estuprador?” Biden disse a repórteres, expressando sua indignação. “Não consigo pensar em nada mais extremo.”
Alice Morical, advogada de Bernard, disse que, embora seu cliente já tivesse lidado com casos de abuso infantil antes, essa história a colocou sob o microscópio como nunca antes.
“O Dr. Bernard não poderia ter previsto o escrutínio atípico e intenso que esta história recebeu”, explicou Morical na quinta-feira. “Ela não esperava que os políticos dissessem que ela inventou a história.”
Grupos de saúde com vínculos com Bernard, como Paternidade Planejada e Médicos para Saúde Reprodutivatambém saíram em sua defesa, argumentando que os ataques ao seu profissionalismo têm “motivação política”.
Mas na audiência de quinta-feira, o vice-procurador-geral de Indiana, Cory Voight, argumentou que era Bernard quem estava avançando em sua própria agenda política.
“Não houve nenhum caso como este antes do conselho”, disse Voight. “Nenhum médico foi tão descarado na busca de sua própria agenda.”
As palavras de Vought ecoaram as do procurador-geral Rokita. Já em julho do ano passado, Rokita apareceu na Fox News para criticar Bernard como um “ativista do aborto agindo como médico”. Ele prometeu na época investigar Bernard e “lutar contra isso até o fim”.
Bernard processou para interromper sua investigação, que intimou os registros médicos do paciente, mas em dezembro, a juíza do condado de Marion, Heather Welch, negou seu pedido.
O juiz, no entanto, também decidiu que Rokita havia violado as leis de confidencialidade ao discutir publicamente sua investigação no noticiário da TV a cabo sem primeiro apresentar uma queixa oficial.
As aparições de Rokita na mídia, disse Welch, foram “claramente violações ilegais da exigência do estatuto de investigações de licenciamento de que os funcionários do Gabinete do Procurador-Geral mantenham a confidencialidade sobre as investigações pendentes até que sejam encaminhados ao processo”.
Com informações do site Al Jazeera
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