Poderia um velho inimigo tribal minar o Hemedti do Sudão?

Entra Musa Hilal, um respeitado chefe tribal da mesma tribo árabe Rizeigat que Hemedti elogia.

Em 2003, Hilal lutou em nome do governo contra grupos armados principalmente não árabes, que se rebelavam contra o que diziam ser a negligência e a exploração de Darfur pelo estado. Segundo a Human Rights Watch, as forças de Hilal – as Forças de Defesa Popular, chamadas de “Janjaweed” pelos rebeldes – foram acusado de cometer execuções sumárias e usar o estupro como arma de guerra.

Entre 2003 e 2009, cerca de 300.000 pessoas foram mortas no conflito armado, bem como por doenças e fome provocadas pela guerra. Mas enquanto Hilal foi desprezado em todo o mundo, ele foi recompensado em casa.

Em 2005, o ex-líder do Sudão, Omar al-Bashir, colocou os combatentes de Hilal sob o controle do exército e os encarregou de proteger as fronteiras do Sudão.

Três anos depois, al-Bashir nomeado como seu conselheiro especial e até lhe concedeu um assento no parlamento em 2010.

“A coisa com esses líderes de milícia é que eles começam como procuradores [for the central government] e então acabam tendo suas próprias ambições políticas”, disse Hafiz Mohamad, pesquisador sudanês da Justice Africa, que defende os direitos humanos em todo o continente.

Apesar da ascensão de Hilal em Cartum, ele acabou retornando a Darfur depois de ficar frustrado com a contínua negligência do governo com a região.

As consequências levaram al-Bashir a recorrer a Hemedti – então um comerciante pouco conhecido e ex-combatente – para comandar um novo grupo armado chamado RSF. Uma das primeiras tarefas de Hemedti foi prender Hilal por se recusar a desarmar suas forças.

Agora, Hilal poderia tentar acertar as contas ajudando o exército a enfraquecer o RSF.

“Quando Bashir criou o RSF, ele deu todos os tipos de recursos para Hemedti. Foi realmente quando essa rivalidade começou. Hilal iniciou uma rebelião contra o governo e uma das primeiras tarefas de Hemedti foi contê-lo”, disse Mohamad.

Forças mobilizadoras?

Em março de 2021, Hilal foi perdoado depois de passar seis meses na prisão, antes que Hemedti e o comandante do exército Abdel Fattah al-Burhan – os dois generais agora lutando entre si – derrubassem a transição democrática do país por meio de um golpe em outubro de 2021.

Hilal manteve um perfil discreto desde sua libertação, mas alguns analistas acreditam que o exército está tentando cooptá-lo – e combatentes de sua tribo – para minar Hemedti.

“Hilal está sob proteção da Inteligência Militar desde seu ressurgimento”, disse um especialista, que não quis revelar seu nome por medo de perder fontes importantes e acesso ao Sudão, à Al Jazeera.

Sinais de um relacionamento caloroso entre Hilal e os militares foram relatados. Em junho de 2022, Hilal e seu Conselho do Despertar Revolucionário participaram de negociações de paz com vários outros grupos armados de Darfur, de acordo com o último relatório do Painel de Especialistas das Nações Unidas sobre Darfur.

O exército do Sudão enviou o chefe da inteligência militar, major-general Mohamed Ahmed Sabir, para mediar as negociações entre as facções sob os auspícios da Promediation, uma ONG francesa que auxilia os esforços de mediação entre grupos estatais e não estatais.

A discussão girou em torno do retorno pacífico dos mercenários sudaneses, muitos dos quais leais a Hilal, da Líbia.

Meses depois, na preparação para a guerra entre o exército e o RSF, ativistas árabes em Darfur relataram que os militares estavam recrutando de seu clã para formar uma nova força de fronteira que poderia minar Hemedti.

Os militares não negado que estava recrutando de Darfur, mas refutou que estava cobiçando combatentes de uma certa tribo ou clã. No entanto, o papel e o paradeiro de Hilal permanecem incertos.

“Os líderes do Rizeigat estavam alertando contra uma campanha em andamento para recrutar combatentes. A mobilização está em andamento, mas onde Hilal se encaixa não está claro”, disse Suliman Baldo, fundador do Sudan Transparency and Policy Tracker, um think tank que cobre assuntos políticos no país.

“O fato de todos esses [Rizeigat] líderes tribais estavam reclamando [recruitment]mostra que foi uma atividade intensa”, completou.

De homens fortes a políticos

Enquanto Hilal e Hemedti são ambos do Rizeigat, eles são de dois clãs diferentes dentro dele.

O primeiro é do Mahamid e o último do Mahariya.

Mas, semelhante a Hilal, Hemedti deixou de ser um combatente da milícia para ter suas próprias ambições políticas.

A diferença é que, enquanto Hilal mantém seguidores leais no norte de Darfur, Hemedti conseguiu cultivar relacionamentos com patrocinadores regionais, como Emirados Árabes Unidos, Rússia e Eritreia.

Esses amigos poderosos dão a Hemedti e ao RSF uma vantagem enorme contra qualquer tentativa de Hilal de combatê-lo, disse Anette Hoffman, especialista em Sudão do Clingendael Institute, um think tank holandês independente.

“Se não houvesse jogadores estrangeiros envolvidos, Hilal seria capaz de se mobilizar por meio de seus vínculos tribais, incluindo quaisquer vínculos que ele tenha no Chade”, disse ela à Al Jazeera. “Mas com apoiadores tão poderosos, Hilal simplesmente não se compara mais a Hemedti.”

Apesar das desvantagens de Hilal, Hoffman esperava que ele ainda tentasse mobilizar combatentes, o que poderia tornar a luta em Darfur significativamente mais sangrenta nas próximas semanas e meses.

“Se virmos Hemedti ser morto em algum momento, poderemos ver uma desintegração do RSF e também do Rizeigat como grupo étnico”, disse ela. “Hilal então desempenharia um papel que leva a mais sofrimento e mais luta e acesso às armas. Ele ajudaria a tornar as coisas mais feias do que já são.

Para as comunidades não árabes no oeste de Darfur, o cenário mais assustador é se Hilal e Hemedti deixarem suas diferenças de lado para lutar contra o exército, disse Zakaria Bedour, um monitor local de direitos humanos na província.

Ela enfatizou que as milícias e comunidades Mahamid já estão recebendo apoio da RSF para atingir não-árabes em el-Geneina, capital de Darfur Ocidental. A violência mais recente se deve em parte a um vácuo de poder na região, levando as milícias árabes a tentar obter o controle da terra e dos recursos hídricos.

Os ataques mataram quase 200 pessoas, segundo médicos locais. Campos de deslocados internos que abrigam comunidades não árabes também foram totalmente queimados, enquanto mercados, hospitais e armazéns pertencentes a organizações humanitárias internacionais foram saqueados.

“Se [Hemedti and Hilal] se dêem bem, haverá consequências para as tribos africanas e para os deslocados internos. [Hilal and Hemedti] lembram-se dos deslocados como estando em oposição a eles [in previous wars]”, alertou Zakaria.

“A consequência tornaria o [Arab] forças muito maiores que as [armed non-Arab groups] em [West Darfur].”