Um policial de folga que estava na escola secundária de Parkland, na Flórida, durante um massacre em 2018, testemunhou no julgamento do deputado acusado de não parar o atirador responsável por um dos piores tiroteios em escolas da história dos Estados Unidos.
Jeffrey Heinrich, testemunhando pelo segundo dia para a acusação na quinta-feira, descreveu como confundiu tiros com fogos de artifício antes de perceber o que estava acontecendo e se aproximou desarmado.
Heinrich disse que inicialmente pensou que os tiros estavam vindo de dentro ou perto do prédio da sala de aula da Marjory Stoneman Douglas High School, onde ocorreram os 17 assassinatos. Mas foi só quando ele falou com um aluno ferido vários minutos após o início do tiroteio que ele teve certeza.
Ele admitiu que nunca chegou a 182 metros de onde o ex-deputado de Broward, Scot Peterson, havia se protegido no lado oposto do prédio e nunca viu o deputado.
O que Peterson, 60, ouviu e viu em 14 de fevereiro de 2018, é a questão-chave do julgamento. Ele é acusado de não confrontar o atirador Nikolas Cruz antes que o atirador chegasse ao terceiro andar do prédio 1200, onde seis das vítimas morreram.
Peterson não é acusado das 11 mortes no primeiro andar, antes de chegar ao prédio. Ele nunca entrou no prédio, se escondendo nas proximidades. Ele insiste que não sabia de onde vinham os tiros.
Se condenado, Peterson pode ser sentenciado a quase um século de prisão.
Heinrich testemunhou que estava regando o campo de beisebol a cerca de 200 metros do prédio 1200 quando o tiroteio começou. Seu filho jogava no time da escola e Heinrich era zelador voluntário da escola, onde sua esposa dá aulas de educação física.
Ele disse que ouviu estrondos altos, mas, por ter trabalhado como policial escolar, pensou que um aluno havia disparado fogos de artifício.
E embora tenha ouvido o alarme de incêndio disparar, ele só começou a suspeitar de tiros quando viu alunos em pânico saindo correndo do prédio. Ele largou a mangueira e correu em direção aos prédios, mesmo estando desarmado e de bermuda e camiseta.
“Meu treinamento é que você corra em direção ao som de tiros”, disse ele. “Foi apenas instinto.” Ele disse que os policiais são instruídos a chegar ao atirador porque cada tiro é potencialmente outra morte.
Ele disse que passou correndo por um segurança desarmado que lhe disse que havia um atirador ativo e que um assistente técnico de futebol havia sido baleado. Mas ele disse que não sabia se os tiros vinham de dentro do prédio 1200, de um prédio vizinho ou de seus telhados.
Ele então entrou em um estacionamento, encontrando o estudante Kyle Laman com parte de sua perna direita estourada e temendo que pudesse sangrar até a morte. Ele ouviu uma voz que acreditava ser de um policial gritando: “Eles estão atirando em nós” e dizendo para eles descerem.
Heinrich disse que levou Laman às pressas para um vestiário de beisebol, onde estancou o sangramento até a chegada dos paramédicos. Foi então que Laman lhe disse que havia sido baleado no terceiro andar do prédio 1200. Ele chamou seus despachantes.
Heinrich voltou para fora e viu um de seus colegas de Coral Springs, que tinha um colete extra à prova de balas e uma pistola. Ele vestiu o colete, pegou a arma e voltaram para o prédio, que agora estava sendo revistado por outros policiais que já haviam chegado. Ficaram do lado de fora para não atrair fogo amigo.
O advogado de Peterson, Mark Eiglarsh, no interrogatório, enfatizou que Heinrich também não sabia dizer de onde vinham os tiros. Heinrich disse que era verdade, mas que se estivesse armado teria ido para onde pensava que estavam até encontrar o atirador.
Laman, agora com 20 anos, também depôs na quinta-feira, mostrando aos jurados sua perna machucada e com cicatrizes. Ele desabou quando os promotores exibiram um vídeo de segurança dele e dos outros sendo baleados no terceiro andar, acrescentando que sua dor às vezes é tão intensa que o impede de andar.
Sob interrogatório de Eiglarsh, Laman disse que não ouviu os tiros que Cruz disparou no primeiro e segundo andares por causa do alarme de incêndio, mas sabia exatamente o que estava acontecendo quando viu Cruz atirando no terceiro andar.
As acusações mais graves contra Peterson são sete acusações de negligência infantil para quatro alunos mortos e três feridos no terceiro andar.
Para que Peterson seja condenado por negligência infantil, os promotores devem primeiro provar que ele era legalmente um cuidador dos estudantes juvenis – definido pela lei da Flórida como “um pai, membro adulto da família ou outra pessoa responsável pelo bem-estar de uma criança”.
Se os jurados descobrirem que Peterson era um cuidador, eles devem determinar se ele fez um “esforço razoável” para proteger as crianças ou falhou em fornecer os cuidados necessários.
Peterson é o primeiro policial dos EUA a ser acusado de não ter agido durante um tiroteio em uma escola. Da mesma forma, as autoridades do Texas estão investigando policiais na cidade de Uvalde que não confrontaram o atirador que matou 19 alunos do ensino fundamental e dois professores no ano passado. Nenhum foi cobrado, no entanto.
O tiroteio na escola de Parkland chocou o país e renovou os pedidos de reforma das armas, mas mais de cinco anos depois, os EUA continuam a sofrer com tiroteios em massa regulares e violência armada desenfreada.
O julgamento começou na quarta-feira e deve durar até dois meses. Cruz, 24, se declarou culpado e no ano passado recebeu uma sentença de prisão perpétua.
Com informações do site Al Jazeera
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