Jornalista Imran Riaz Khan continua desaparecido no Paquistão

Seu irmão de 32 anos, Usman Riaz Khan, disse que no dia em que o vídeo foi filmado, 11 de maio, Imran Riaz Khan estava voando para Omã, depois de decidir fugir do Paquistão quando sua casa em Lahore foi invadida pela polícia no dia anterior. .

“Meu irmão conseguiu destilar assuntos políticos em seus vídeos de 16 minutos e sempre disse a verdade, por isso foi pego”, disse o irmão mais novo à Al Jazeera na terça-feira.

Falando de Lahore, Usman Riaz Khan disse que a família foi informada por fontes da polícia de Punjab que seu irmão foi levado para a delegacia depois de ser preso no aeroporto de Sialkot.

“Quando perguntamos, a polícia disse que o soltamos apenas naquela noite. A polícia também alegou que ele fugiu com um grupo de desconhecidos, e eles não sabem mais nada sobre ele”, disse Usman, acrescentando que seu irmão não tem nenhum processo legal contra ele.

No entanto, seu pai alegou em uma queixa oficial apresentada à polícia que as imagens do circuito interno de TV da delegacia mostraram seu filho sendo “sequestrado” por “quatro a cinco homens mascarados” após ser libertado.

No Paquistão, um importante comentarista pró-Imran Khan “desapareceu”. Imran Riaz Khan foi detido pela polícia na semana passada, mas eles dizem que não o têm mais sob custódia 🤨

Falei com o Ministro da Informação @Marriyum_A sobre seu caso e liberdade de imprensa sob o atual governo: pic.twitter.com/KhN4MId2wR

— Segundo Kermani (@SecKermani) 22 de maio de 2023

Azhar Siddique, advogado da família, criticou a prisão de Imran Riaz Khan, dizendo que não há acusações contra ele em nenhum lugar do país.

“Apesar de não ter motivos para mantê-lo, as autoridades estão encontrando desculpas para de alguma forma retardar o processo e adiá-lo”, disse o advogado à Al Jazeera na terça-feira, acrescentando que a família entrará com recurso.

Usman Riaz Khan disse que durante uma audiência no tribunal em 22 de maio, 11 dias depois que seu irmão mais velho foi preso no aeroporto, a polícia alegou repetidamente que Imran Riaz Khan não estava sob custódia.

“O [Inspector General] disse ao tribunal que precisa de mais três dias para procurar meu irmão, e agora a próxima audiência é na quinta-feira. Minha família está completamente traumatizada. Meu pai é diabético e não pode nem falar sobre isso”, disse.

“Além da filha mais velha, não contamos nem aos outros três filhos onde está o pai e por que ele não está em casa”, acrescentou Usman Riaz Khan.

Resposta do governo

O inspetor-geral da polícia de Punjab, Usman Anwar, disse na terça-feira que Imran Riaz Khan não estava sob custódia policial, recusando-se a fazer mais comentários, já que o caso estava em andamento no tribunal.

“Ele não está conosco. o assunto é sub judice [before a judge]. Ele não é necessário em nenhum caso”, respondeu à Al Jazeera por mensagem telefônica.

O ministro interino da Informação de Punjab, Amir Mir, também negou que Imran Riaz Khan estivesse sob custódia policial.

“O chefe de polícia de Punjab deu a resposta no tribunal. O assunto está sendo ouvido lá, mas não temos nenhuma informação sobre Imran Riaz Khan e ele não está conosco”.

Em entrevista à TV na segunda-feira, o ministro do Interior, Rana Sanaullah Khan, disse que, se for provado que Imran Riaz Khan foi sequestrado, o governo irá atrás dos perpetradores.

“Perguntamos às agências de inteligência e investigação, e elas disseram que ele não está com elas”, disse ele.

A Ministra Federal da Informação, Marriyum Aurangzeb, disse que condenava qualquer ação ilegal contra indivíduos, ao mesmo tempo em que questionava as credenciais jornalísticas de Imran Riaz Khan.

“Imran Riaz Khan é um porta-voz de um partido político. Você deve fazer distinção entre um jornalista e aqueles que se filiam a um partido político e incitam a violência. Não os misture com esses jornalistas que reportam”, disse o ministro ao Channel 4 News do Reino Unido.

A controvérsia de Khan

O YouTuber e comentarista tem uma reputação controversa. Por meio de seus vídeos e declarações, Imran Riaz Khan parece estar intimamente alinhado com o ex-primeiro-ministro Imran Khan (sem parentesco) e seu partido político, o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI).

O vídeo de Imran Riaz Khan sendo escoltado do aeroporto foi filmado dois dias depois que o ex-primeiro-ministro foi preso por acusações de corrupção.

Após a prisão do ex-primeiro-ministro, protestos violentos generalizados eclodiram em todo o país, levando o governo a aprovar o estabelecimento de tribunais militares para julgar manifestantes envolvidos em ataques a instalações militares sob uma lei draconiana do exército e uma lei de segredos oficiais. Durante os protestos, pelo menos 10 pessoas morreram e mais de 4.000 foram presas sob a acusação de vandalismo e tumultos.

Antes da destituição do ex-primeiro-ministro em abril de 2022, Imran Riaz Khan era um fervoroso defensor dos militares e de suas ações contra jornalistas, mas sua postura pró-militar mudou logo depois.

Imran Riaz Khan foi preso duas vezes pelas autoridades em julho de 2022 e fevereiro de 2023 sob acusações de sedição. Ele foi libertado em ambos os casos em menos de uma semana, e as acusações foram posteriormente retiradas.

liberdade de imprensa

A Repórteres Sem Fronteiras (RSF), órgão global de liberdade de imprensa, condenou o “sequestro” de Imran Riaz Khan e disse acreditar que as agências de espionagem do Paquistão estão envolvidas.

“Não adianta fechar os olhos para o eufemismo ‘agências’. Foram claramente as agências de inteligência militar do Paquistão que sequestraram Imran Riaz Khan”, disse Daniel Bastard, chefe da Ásia-Pacífico na RSF, em um comunicado divulgado na terça-feira.

“Cabe ao governo civil do primeiro-ministro Shehbaz Sharif garantir o respeito pelo estado de direito, apresentando o jornalista ao tribunal ou ordenando sua libertação. Caso contrário, as autoridades paquistanesas serão responsabilizadas diretamente por qualquer dano que possa ter ocorrido a ele”.

Um ativista do sindicato de jornalistas e repórter, Matiullah Jan, criticou a inação do governo para recuperar Khan. Destacando a reação do ministro da Informação Aurangzeb, Jan, que também foi preso por um dia em 2020, questionou as críticas de Imran Riaz Khan.

“Você está criticando uma pessoa que está desaparecida há quase duas semanas. Você critica alguém que está pelo menos na sua frente ou tem o poder de responder. Você é um ministro e insulta alguém que está desaparecido só porque pensa que ele é um funcionário do partido? O desaparecimento de um funcionário do partido é justificado?” Jan perguntou à Al Jazeera.

O analista e jornalista Absar Alam, que sobreviveu a uma tentativa de assassinato em 2021, disse que atos ilegais e inconstitucionais não podem ser tolerados.

“Se ele cometeu algum crime, apresente-o ao tribunal. Ele pode ter um histórico de defesa de desaparecimentos semelhantes, zombando de vítimas sofridas de outros profissionais da mídia visados ​​no passado. No entanto, qualquer um que tenha desaparecido à força estava errado naquela época e está errado agora”, disse ele à Al Jazeera.

Outro jornalista sênior, Murtaza Solangi, disse à Al Jazeera que é responsabilidade do estado descobrir quem é o responsável pelo desaparecimento de Imran Riaz Khan, independentemente do motivo pelo qual ele desapareceu.

“Não sei se ele foi levado ou se ele mesmo desapareceu. Cabe ao Estado descobrir. A responsabilidade para com eles. Qualquer cidadão deste país, mesmo que seja um criminoso, deve ser levado ao tribunal e receber o devido processo como seu direito”, disse Solangi.

O Paquistão tem um histórico duvidoso quando se trata de liberdade de imprensa e segurança dos jornalistas.

O pessoal da mídia há muito é alvo de autoridades estaduais por causa de seu trabalho, e muitos foram atacados ou foram demitidos de seus empregos.

O país ficou em 150º lugar no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa de 2023, publicado pela RSF, uma melhoria de sete lugares na classificação em relação ao ano anterior.

Outro jornalista e apresentador, Arshad Sharif, teve que fugir do Paquistão no ano passado em agosto após ameaças à sua vida, e mais tarde foi morto no Quênia em outubro.