As usinas de energia estão funcionando nos Estados Unidos e na China, os principais emissores mundiais de gases do efeito estufa, lutando para atender à demanda de ar-condicionado. Incêndios florestais estão ocorrendo no sul da Europa e no Canadá, faltando mais de um mês para o pico da temporada de incêndios. Tempestades explosivas, monções torrenciais e calor extremo estão semeando destruição e ameaçando vidas em três continentes.
E há pouco relevo à vista, desde as montanhas e megacidades da Ásia até os lagos e rios da Europa ou as planícies, florestas e subúrbios da América do Norte. No curto prazo, os meteorologistas previram calor mais intenso e clima extremo no próximo mês.
A longo prazo, dizem os cientistas, a mudança climática está tornando as ondas de calor mais quentes, mais frequentes e mais longas; tornando os incêndios florestais maiores e mais intensos; afetando a qualidade do ar, chuvas e secas – atingindo todos os cantos da Terra, impulsionados pela queima de combustíveis fósseis pelos seres humanos.
“A parte difícil ainda não acabou”, disse o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis, da Grécia, na quinta-feira. Em seu país, os incêndios florestais queimaram dezenas de casas e milhares de acres de floresta na última semana, e as temperaturas estão previsão para atingir 113 graus Fahrenheit, ou 45 Celsius, no domingo na região central da Tessália.
Um porta-voz do serviço de bombeiros, Ioannis Artopios, disse que o calor intenso e seco estava criando condições “ainda mais difíceis” para os bombeiros gregos. Da mesma forma, condições secas alimentaram a temporada recorde de incêndios no Canadá, onde mais de 25 milhões de acres queimaram até agora este ano.
Dada a expectativa de que o calor persistirá, partes do sul da Europa estão se preparando para a próxima onda, mesmo com as temperaturas diminuindo – embora apenas ligeiramente – nos últimos dias.
hospitais italianos têm relatado um aumento nas emergências relacionadas ao calor, à medida que as temperaturas se aproximavam de 100 Fahrenheit, ou 38 Celsius. Sindicatos, funcionários do governo e empresários se reuniram para discutir como proteger os trabalhadores do calor, que está criando condições perigosas em canteiros de obras, pistas e ruas da cidade. Um líder empresarial comparou o impacto do calor nos trabalhadores com a pandemia de Covid-19 e pediu “medidas extraordinárias” em resposta.
Na Espanha, as autoridades declararam oficialmente o fim da emergência de calor na quinta-feira. Mas o monitor meteorológico do país alertou as pessoas para não “baixar a guarda”, uma vez que o risco de incêndios florestais nas condições quentes e secas permanece alto em grande parte do país.
Algumas autoridades de saúde em todo o mundo começaram a vincular as mortes ao calor extremo este ano. O calor e a umidade têm sido particularmente devastadores no norte do México, onde mais de 100 pessoas morreram de causas relacionadas ao calor este ano na região, de acordo com relatórios do ministério federal da saúde.
Na Ásia, as temperaturas extremamente altas foram agravadas por uma intensa estação de monções que já tirou mais de 100 vidas em Índia, Coreia do Sul e Japão, com o número total de mortos provavelmente sendo consideravelmente maior.
Chuvas intensas substituíram o calor intenso na Índia nas últimas semanas, principalmente nos estados de Uttarakhand e Himachal Pradesh, no Himalaia. As intensas chuvas causaram deslizamentos de terra e inundações repentinas, matando pelo menos 130 pessoas nos últimos 26 dias no norte da Índia.
Um relatório de abril do governo da Índia prenunciava tal resultado, alertando que “com o aquecimento global descontrolado, a probabilidade de extremos compostos, como a ocorrência simultânea de secas e ondas de calor, também deve aumentar”. As secas podem tornar as inundações repentinas mais prováveis porque o solo se torna menos absorvente.
Ondas de calor na Índia normalmente ocorrem antes da estação das monções, de março a junho. Mas este ano, as temperaturas permaneceram extremamente altas por muito mais tempo, refletindo uma tendência constante de aquecimento nos últimos anos. Enquanto uma temperatura de 91 graus ou mais foi registrada, em média, 70 dias por ano entre 1961 e 1990, entre 1991 e 2022 houve uma média de 89 dias atingindo essa marca.
Outra onda de calor continuou a assar grande parte da China na sexta-feira, quebrando recordes em todo o país.
A região do extremo oeste de Xinjiang foi particularmente atingida. As temperaturas no domingo em um município remoto do deserto atingiram 126 graus (52 graus Celsius), supostamente quebrando o recorde de temperatura mais alta na China. Esperava-se que partes de Xinjiang continuassem com temperaturas de três dígitos, de acordo com mídia oficiale as autoridades disseram que estavam Em alerta para potenciais incêndios florestais.
O final de julho é historicamente a época mais quente do ano no sul da China, e as autoridades de lá avisou essa alta umidade faria as temperaturas parecerem quase 20 graus Fahrenheit mais quentes do que as medições reais.
O maior lago de água doce da China, o Lago Poyang, iniciou sua estação seca na quinta-feira, a mais antiga desde o início dos registros na década de 1950. de acordo com as autoridades na província de Jiangxi.
E no norte da China, várias cidades, incluindo Pequim, quebraram recordes de mais dias em um ano acima de 30 graus, embora se esperasse que as tempestades que começaram na noite de quinta-feira finalmente trouxessem algum alívio.
Mas as tempestades trouxeram suas próprias preocupações, já que as autoridades alertaram sobre possíveis inundações repentinas na capital. Dois anos atrás, a cidade de Zhengzhou, no centro da China, registrou o que a mídia estatal disse ser a maior chuva já registrada em uma única hora no país. As chuvas mataram pelo menos 300 pessoas.
As usinas elétricas chinesas quebraram recentemente seus próprios recordes de geração de eletricidade – queimando mais carvão, um importante contribuinte para o aquecimento global, para atender à demanda energética de ar-condicionado – e os líderes chineses rejeitaram uma proposta dos EUA esta semana para se comprometer com uma ação climática mais dura.
Houve uma demanda semelhante por eletricidade nos Estados Unidos, onde mais de um quarto da população experimentou um calor perigoso na quinta-feira, de acordo com uma análise do New York Times de dados meteorológicos e populacionais diários.
Na quinta-feira, o operador da rede elétrica da Califórnia emitiu um alerta de emergência exortando as pessoas a economizar eletricidade, pois as altas temperaturas sobrecarregam o sistema. Em Phoenix, a temperatura atingiu 116 graus na quinta-feira, estendendo o recorde da cidade para 21 dias consecutivos com temperaturas de 110 graus ou mais.
Tempestades severas, particularmente no sudeste dos Estados Unidos, afetaram ainda mais a rede de energia. Centenas de milhares de pessoas ficaram sem energia quando fortes tempestades derrubaram linhas de energia na quinta-feira, deixando 150.000 casas sem eletricidade na Geórgia e no oeste do Tennessee, e causando blecautes em 52.000 residências e empresas.
Os meteorologistas disseram que a atual onda de calor deve durar até o fim de semana no extremo sul e sudeste e na próxima semana no sudoeste. Quase 80 milhões de americanos devem enfrentar temperaturas acima de 105 nos próximos dias, disse o Serviço Nacional de Meteorologia.
Outra agência dos EUA, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, previu temperaturas excepcionalmente altas na maior parte do país no próximo mês, em quase todos os lugares, exceto nas Grandes Planícies do norte. Na quinta-feira, a NOAA informou que o mês passado foi o mês de junho mais quente do planeta desde que o registro da temperatura global começou em 1850.
A reportagem foi contribuída por Niki Kitsantonis de Atenas, Meheut constante de Paris, Gaia Pianigiani de Roma, Suhasini Raj de Nova Deli e Vivian Wang de Pequim. Li You contribuiu com pesquisas de Xangai.
Com informações do site The New York Times
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