Lillian Dalton tinha 21 anos quando os médicos identificaram um tumor no fígado. O diagnóstico, fechado em setembro de 2024, apontou para um tipo de câncer extremamente incomum — o tumor desmoplásico de pequenas células redondas, conhecido pela sigla DSRCT. Em janeiro de 2023, após cirurgias e sessões de quimioterapia sem resultado, ela morreu em casa. Agora, os pais pedem que autoridades investiguem uma possível concentração de casos de câncer raro na Califórnia, na região onde Lilly cresceu.
Cluster de câncer raro na Califórnia: doze diagnósticos na mesma região
O que levou a família a buscar respostas vai além da perda de Lilly. Segundo Brian Dalton, pai da jovem, outros doze jovens e crianças foram diagnosticados com sarcoma de Ewing em Ladera Ranch, cidade próxima a Laguna Niguel, no Condado de Orange — a mesma área onde Lillian cresceu.
“É inacreditável que tantos casos raros de câncer surjam em uma comunidade tão pequena. São cerca de 10 quilômetros de onde está o surto da doença no bairro em que Lilly cresceu”, disse Brian Dalton.
Os dois tipos de câncer — o DSRCT de Lilly e o sarcoma de Ewing dos demais casos — são classificados como raros. A taxa de sobrevida do DSRCT é de aproximadamente 15%.
Da formatura ao diagnóstico
Lilly tinha acabado de se formar em história pela Universidade de Loyola, em Nova Orleans, quando começou a sentir dores abdominais intensas. Procurou um pronto-socorro, e os exames revelaram uma grande massa no fígado. Após avaliação no Instituto de Câncer Huntsman, em Salt Lake City, o diagnóstico de DSRCT foi confirmado.
O tratamento incluiu sessões de quimioterapia e uma cirurgia do tipo HIPEC — procedimento que combina remoção de tumores com aplicação de quimioterapia diretamente no abdômen. Foram retirados 30 pequenos tumores durante a operação. Lilly ficou internada por 23 dias após o procedimento e ainda passou por sessões de radioterapia com prótons. A família chegou a tentar incluí-la em um ensaio clínico, sem sucesso.
Enviada para casa no início de janeiro de 2023, ela morreu duas semanas depois.
“Minha filhinha, Lillian, era a menina perfeita. Sei que todos os pais provavelmente diriam isso, mas ela realmente era”, disse Brian Dalton à revista People.
Família pressiona por investigação no Condado de Orange
Brian e Nicole Dalton passaram a defender, junto às autoridades do Condado de Orange, a abertura de uma investigação para identificar uma possível causa comum entre os casos registrados na região. A causa exata do câncer de Lilly e do sarcoma de Ewing nas outras doze crianças e jovens não foi identificada.
