A inteligência artificial certamente fará parte de nossas vidas. Gigantes da tecnologia como Microsoft, Google e Amazon estão apostando alto nisso, integrando-o em tudo, desde mecanismos de busca até ferramentas digitais. Como entender o impacto na sociedade dessa nova realidade? A estudo recente chamou a atenção para o custo ambiental desses modelos e, principalmente, para sua pegada hídrica. Embora possa parecer um problema secundário, não é. Sabe-se que a água será a causa dos próximos conflitos globais e, de fato, já existem tensões em torno dos recursos hídricos dentro dos próprios países. À medida que a seca se alastra, haverá uma escalada geopolítica de um recurso fundamental para a vida, mas também para a competição tecnológica. Deve entrar na equação.
A perspectiva sustentável é essencial no desenvolvimento de tecnologia. Os modelos neurais como GPT-3 e GPT-4 que estão por trás das conhecidas salas de bate-papo, juntamente com outras tecnologias como criptomoedas, foram criticados por suas emissões de carbono. Mas e a água? O ChatGPT precisa beber meio litro de água para ter uma conversa de 50 perguntas. Vamos fazer os números com o número de usuários que você tem.
As comparações com outras indústrias destacam a magnitude do que estamos falando. Data centers de última geração nos EUA consumiram 700.000 litros de água potável para treinamento. O suficiente para produzir 320 carros Tesla. E poderia ser pior se fosse nos centros da Ásia, porque ali o consumo triplicaria diretamente. A produção de carne bovina e a fabricação de jeans também apresentam alto consumo, mas suas pegadas levam em conta todo o ciclo de vida e incluem grande parte da água não potável. Adicionando o consumo de água associado à fabricação e transporte dos servidores de IA, sua pegada hídrica global pode aumentar 10 vezes. Mas nem tudo está perdido. Conhecendo esse elemento, você pode otimizar o consumo levando em consideração a carga do sistema e a geografia.
Seria algo muito parecido com como reduzimos a conta de luz, brincando com os preços durante a noite ou fora do horário de pico. Curiosamente, porém, a redução de carbono e a conservação da água às vezes podem estar em tensão. Por exemplo, na Califórnia há uma alta produção de energia solar por volta do meio-dia, o que dá origem às horas de maior economia de carbono. No entanto, a temperatura externa também é alta por volta do meio-dia, resultando na pior eficiência hídrica. Assim, se tivermos apenas em conta a redução da pegada de carbono, podemos acabar com um maior consumo de água. Pelo contrário, se pretendemos reduzir a pegada hídrica, poderíamos aumentar a pegada de carbono devido à menor disponibilidade de energia solar.
A legislação e os grandes produtores de inteligência artificial devem incorporar urgentemente a sustentabilidade ao catálogo de condições necessárias para o desenvolvimento tecnológico. E principalmente com um recurso tão escasso como a água. Se a guerra tecnológica (a corrida entre nações e empresas pelo domínio da tecnologia) se cruzar com as guerras da água (conflitos pelos escassos recursos hídricos) um novo campo de batalha surgirá, em um mundo que já está suficientemente em crise, para agregar novos elementos. conflito entre diferentes atores.
A água está se tornando um bem escasso e a competição pelo acesso a esse recurso vital tende a se intensificar à medida que os efeitos das mudanças climáticas pioram. Se as empresas de tecnologia continuarem a expandir seus centros de dados em todo o mundo, é essencial que as considerações sobre o uso da água sejam integradas ao processo de seleção do local.
A localização de data centers em regiões onde a água é escassa pode contribuir para o estresse hídrico local. Mesmo que esses centros sejam construídos com sistemas de reciclagem de água de última geração, o grande volume de água necessário para mantê-los operacionais pode ser prejudicial em áreas atingidas pela seca. Além disso, a água usada nesses data centers deve ser água fresca e limpa. Em um país como a Espanha, que já sofre com a escassez de água, o desvio desse valioso recurso pode causar efeitos indesejados entre os diferentes usos da água, como agricultura ou consumo.
Isso apenas aponta para nós a natureza interconectada de nossos desafios globais. Isso nos obriga a pensar de forma mais holística, reconhecendo que nossa busca por avanços tecnológicos não deve acontecer às custas dos recursos de nosso planeta. À medida que navegamos neste novo campo de batalha, o sucesso será medido não apenas pelas capacidades tecnológicas, mas também pelo compromisso com a sustentabilidade e a distribuição equitativa de recursos. Por que não iniciar uma nova corrida para reduzir o consumo e o impacto ambiental? Quase 3 bilhões de pessoas no planeta sofrem estresse hídrico; e isso, antes da revolução da nova inteligência artificial generativa. O futuro da tecnologia não deve ser apenas mais inovador, mas também sustentável. Afinal, de que adianta a inteligência artificial se ela põe em risco os próprios recursos de que precisamos para sobreviver?
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Com informações do EL Pais / Tecnología
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