Charles é coroado rei em cerimônia antiga com reviravoltas modernas

“Não vim para ser servido, mas para servir”, disse Charles, movendo-se cautelosamente em um manto de veludo e renda dourada usado pela primeira vez por seu avô, George VI. “Permite que eu seja uma bênção para todos os teus filhos, de toda fé e crença.”

A convite do arcebispo de Canterbury, o reverendo Justin Welby, que presidiu o serviço, a congregação cantou: “Deus salve o rei Charles”, suas vozes ecoando na nave abobadada da abadia.

Entre os presentes na audiência de 2.200 estavam chefes de estado, incluindo o presidente Emmanuel Macron da França; figuras do entretenimento como o cantor Lionel Richie; e a primeira-dama dos Estados Unidos, Jill Biden, mas não o presidente Biden, que postou seus parabéns a Charles no Twitter da Casa Branca.

Do lado de fora, milhares de espectadores se alinhavam nas ruas sob uma garoa constante. Houve pouco da empolgação que eletrizou as multidões após os casamentos reais ou da tristeza que invadiu os enlutados durante o funeral da rainha em setembro. Mas havia um senso coletivo de história em formação, e até mesmo um formigamento ou dois enquanto o rei e a rainha recém-coroados passavam em sua diligência de ouro.

A história, é claro, já havia sido feita: Charles ascendeu ao trono após a morte da rainha. Mas a coroação santifica o governo de um monarca e, por meio de uma celebração nacional, visa vincular o soberano ao povo.

Se a coroação de Elizabeth foi um dos primeiros eventos de mídia de massa do mundo, suas imagens em preto e branco transmitidas globalmente pela BBC, esta foi a primeira coroação da era digital, compartilhada por espectadores no Instagram, TikTok, Twitter e Facebook.

“Estou intrigada”, disse Zoë Boyce, 24, enquanto esperava em um cobertor em um parque com uma amiga, Sarah Chappell, 23. Boyce insistiu que “não era uma grande fã” da monarquia, mas disse: “Eu acho que você pode apreciá-lo sem apoiá-lo.”

“É apenas um dia na história, não é?” acrescentou a Sra. Chappell.

Havia notas discordantes. Horas antes do início do culto, a polícia prendeu o chefe do movimento republicano mais proeminente da Grã-Bretanha, Graham Smith, e outros que planejavam protestar na Trafalgar Square, ao longo da rota da procissão.

O Sr. Smith disse na semana passada que os antimonarquistas iriam entoar e brandir cartazes dizendo “Não é meu rei”, mas não interromperiam o processo. No entanto, a polícia, armada com uma nova lei muito contestada que lhes permite reprimir as manifestações, prendeu o Sr. Smith e outros, bem antes de Charles aparecer.

À medida que a notícia das prisões se espalhava, outros manifestantes se aglomeravam inquietos fora da área isolada ao redor da Trafalgar Square.

“Acho nojento”, disse Charlie Willis, 20. “Dar uma festa gigantesca sobre ter uma coroa colocada na cabeça quando você tem pessoas morrendo de fome e pobreza. Quero dizer, você faria isso?

Um passo em falso nos dias que antecederam a cerimônia foi o plano do arcebispo de “convocar” milhões de pessoas em todo o Reino Unido e seus reinos para prestar homenagem ao rei, uma modificação que ele enquadrou como um passo democratizante porque esse ritual tradicionalmente reservada à aristocracia.

Mas depois de uma reação negativa, o arcebispo Welby suavizou o texto. “Agora convido aqueles que desejam oferecer seu apoio a fazê-lo, com um momento de reflexão particular, dizendo: ‘Deus salve o rei Charles’”, disse ele, hesitante.

Para muitos, no entanto, a coroação foi uma desculpa para torcer, acenar com os Union Jacks e participar da experiência tipicamente inglesa de se molharem juntos. “Parabéns por enfrentar o clima”, disse uma voz de um alto-falante perto do Palácio de Buckingham. “Que a umidade em nossas roupas não estrague nosso espírito.”

“É bastante festivo, e a cena é muito estóica para os britânicos”, disse Rupert Birch, 56, um empresário, que estava se protegendo da chuva sob um dos plátanos que margeiam o Hyde Park.

Sarah Briscoe, 44, que trabalha em serviços financeiros, credita ao rei estar à frente de seu tempo em questões como sustentabilidade ambiental. Mas ela reconheceu o fardo que ele teve em suceder a Elizabeth, a monarca mais antiga da Grã-Bretanha que se tornou uma figura reverenciada e uma âncora para o país.

“A mãe dele era tão brilhante”, disse Briscoe. “É impossível para ele viver de acordo com ela, não é?”

A estranha dinâmica da família real estava em exibição na cerimônia. O príncipe Harry, o filho mais novo afastado do rei, chegou sozinho com um bando de primos. A esposa de Harry, Meghan, ficou em casa em Montecito, Califórnia, com os filhos do casal, Lilibet e Archie, que comemorou seu quarto aniversário no sábado.

Harry estava sentado na terceira fila, entre o marido de sua prima, a princesa Eugenie, e a princesa Alexandra, uma prima da rainha de 86 anos que é a 56ª na linha de sucessão ao trono. Ele não apareceu na fila da varanda do palácio, com jornais britânicos relatando que ele estava voltando para a Califórnia no meio da tarde.

Em contraste, o irmão de Harry, o príncipe William, sua esposa, Catherine, e seus filhos desempenharam um papel notável. O príncipe George, 9, seu filho mais velho, segurou o manto do rei como um dos pajens. A filha de 8 anos, a princesa Charlotte, encantou os espectadores com um vestido de crepe de seda marfim do estilista Alexander McQueen – uma versão em miniatura do vestido usado por sua mãe.

Para Camilla, 75 anos, agora elevada de rainha consorte a rainha, a coroação representou o fim de um projeto de reabilitação de décadas que começou com seu casamento com Charles em 2005, após a complicada dissolução de seu casamento com a princesa Diana.

Entre outras mulheres proeminentes estava Penny Mordaunt, a líder da Câmara dos Comuns, que permaneceu, reta como uma vareta, portando a Espada do Estado incrustada de joias durante uma das partes mais longas do serviço.

Ela ganhou as manchetes pela última vez em julho de 2022 por desafiar sem sucesso Rishi Sunak pela liderança do Partido Conservador. O Sr. Sunak, o primeiro primeiro-ministro hindu da Grã-Bretanha, desempenhou seu próprio papel ao ler o primeiro capítulo da Epístola aos Colossenses.

Enquanto a maioria dos membros da família real viajava em carruagens ou carros durante a grande procissão de volta ao palácio, a princesa Anne, a irmã mais nova do rei, cavalgava. Uma equestre talentosa, ela tinha o status de Gold Stick-in-Waiting, uma guarda-costas honorária do soberano.

Mesmo em um país acostumado a espetáculos reais, esse desfile carece de descrição: 19 bandos militares e 4.000 soldados, estendendo-se por um quilômetro inteiro dos portões do palácio ao longo do shopping e virando a esquina em Whitehall.

Depois de saudar as tropas no jardim atrás do palácio, Charles e sua família apareceram na varanda para assistir ao sobrevoo aéreo, que foi interrompido pelas nuvens baixas. No lugar das 60 aeronaves originalmente planejadas, uma flotilha de helicópteros e jatos acrobáticos Red Arrow rugiam acima.

O foco duradouro do dia, no entanto, estava em Charles. Sombrio durante a cerimônia de duas horas, ele parecia um homem sentindo o peso da coroa – no caso dele, uma coroa imperial cravejada com 2.868 diamantes, 17 safiras, 11 esmeraldas e 269 pérolas. Só quando ele apareceu na varanda mais tarde ele deu um sorriso.

No momento mais íntimo da cerimônia, Carlos foi ungido com óleo bento, colhido no Monte das Oliveiras e consagrado na Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém. O arcebispo conduziu o ritual atrás de uma tela – simbolizando a privacidade do que se pretende ser quase um encontro divino entre o soberano e Deus.

Como outros elementos da cerimônia, a unção data da coroação do rei Edgar em 973 DC na cidade romana de Bath. O fato de ter sobrevivido, inalterado, até o século 21 intrigou os historiadores.

“Como poderia um rito que tinha relevância para a Inglaterra feudal ter alguma validade na era moderna?” o historiador Roy Strong escreveu em seu livro “Coroação: uma história da monarquia britânica”. “Mas não sobreviveu apenas como uma aberração antiquária”, disse ele. “De fato, floresceu.”

Ainda assim, a natureza antiga – alguns diriam anacrônica – da cerimônia representou um desafio para os organizadores, incluindo o rei, que falou de sua determinação em tornar a monarquia mais voltada para o futuro, relevante e inclusiva.

Como parte de seu juramento, Charles jurou defender a Igreja da Inglaterra, reafirmou sua fé protestante e prometeu que todos os futuros monarcas seriam protestantes. Procurando colocar essas palavras em um contexto moderno, o arcebispo Welby disse que a igreja busca “promover um ambiente no qual pessoas de todas as fés e crenças possam viver livremente”.

Mais tarde, em seu sermão, o arcebispo saudou o compromisso de Charles com a caridade e sua vida inteira de serviço ao povo de seu país. “Estamos aqui para coroar um rei”, disse ele, “e coroamos um rei para servir”.

Megan Specia, Emma Bubola e Saskia Solomon relatórios contribuídos.