Nascida em 1958 numa loja em Bacabal, no Maranhão, a rede Armazém Paraíba cresceu até se tornar um dos maiores grupos varejistas do Norte e Nordeste, com matriz em Teresina e faturamento que superou R$ 5,46 bilhões em 2019, segundo ranking da Sociedade Brasileira de Varejo e Consumo (SBVC).
Os irmãos João Claudino Fernandes e Valdecy Claudino abriram a primeira loja em sociedade. Dez anos depois, em 1968, a matriz migrou para Teresina. A partir dali, a empresa deixou de ser apenas uma rede de lojas e passou a controlar fábricas, construtoras, gráficas e até um shopping center — o Teresina Shopping, inaugurado em 1997.
De armazém a conglomerado: a estratégia dos fundadores do Armazém Paraíba em Teresina
A lógica de expansão era simples, nas palavras do próprio João Claudino Fernandes: “As pessoas compravam roupas? Confeccionamos roupas para agradá-las. Faltavam móveis para vender nas lojas? Abrimos uma fábrica de móveis. Os clientes queriam comprar colchões? Montamos uma fábrica de colchão. (…) Este é o segredo. Saber usar as necessidades para expandir os negócios.”
O resultado dessa estratégia é o Grupo Claudino, que reúne empresas como Socimol, Guadalajara, Houston, Audax, Construtora Sucesso, Gráfica e Editora Halley, Frigotil, Sucesso Publicidade, Colon e o próprio Teresina Shopping. O grupo gera entre 15 mil e 25 mil empregos diretos e indiretos, segundo informações da empresa.
A rede está presente em sete estados:
- Piauí
- Maranhão
- Ceará
- Bahia
- Pernambuco
- Tocantins
- Pará
No ranking da SBVC, o Armazém Paraíba ocupa a 4ª posição entre as maiores lojas de departamentos do Brasil.
Em 2021, a rede lançou o e-commerce, integrando as lojas físicas a um modelo de vendas digital. Para 2025, a previsão girou em torno da inauguração da loja de número 500 em Barras, no Piauí.
Os dois fundadores morreram antes de ver essa marca. João Claudino Fernandes morreu em 24 de abril de 2020, aos 89 anos. Valdecy Claudino morreu em 28 de janeiro de 2024, aos 94 anos, em São Paulo.
A gestão da rede passou para a geração seguinte. O diretor-presidente João Claudino Fernandes Junior disse que a empresa não recua diante de crises: “Acreditamos que com esse entusiasmo não há crise para ninguém. A crise é uma palavra que está em moda, mas isso é para quem não tem proatividade, coragem, criatividade. O comentário que ouço é que não entendem o Paraíba, pois enquanto todos reclamam lá estamos pulando de alegria.”
Veja os marcos históricos da rede:
- 1983: Lançamento do sistema de vendas porta a porta
- 1997: Inauguração do Teresina Shopping
- 2021: Lançamento oficial do e-commerce
- 2025: Previsão de inauguração da loja de número 500
