Os líderes da Coreia do Sul e do Japão concordaram no domingo em avançar com esforços conjuntos para melhorar os laços bilaterais, apesar dos céticos em casa, declarando que as diferenças históricas não devem impedir que as duas nações trabalhem mais de perto para lidar com os crescentes desafios de segurança da Coreia do Norte e China.
Antes de o primeiro-ministro Fumio Kishida do Japão chegar a Seul para se encontrar com o presidente Yoon Suk Yeol e alimentar uma détente incipiente, os sul-coreanos esperavam atentamente pelo que Kishida poderia dizer sobre o brutal domínio colonial do Japão na península coreana no início do século XX. .
O Sr. Kishida disse que o Japão manteve as declarações anteriores nas quais alguns de seus predecessores expressaram remorso e desculpas. Mas ele não foi além disso, apenas dizendo que “meu coração doía” quando pensava no sofrimento dos coreanos.
Suas palavras ficaram aquém do pedido de desculpas claro e direto que muitos sul-coreanos, incluindo o chefe do principal partido da oposição, exigiram.
Mas o Sr. Yoon disse que não iria insistir em buscar tal pedido de desculpas.
“Não é algo que possamos exigir unilateralmente; é algo que deve vir naturalmente da sinceridade do outro lado”, disse o Sr. Yoon durante uma coletiva de imprensa conjunta com o Sr. Kishida. “Devemos abandonar a noção de que não podemos dar um único passo à frente para uma cooperação futura até que a história passada seja resolvida.”
O momento presente era muito urgente, ele sugeriu. “Tanto a Coreia do Sul quanto o Japão enfrentam uma grave situação de segurança no nordeste da Ásia, e o primeiro-ministro Kishida e eu compartilhamos a visão de que estamos na encruzilhada de uma mudança de proporções históricas”, disse ele, referindo-se à crescente ameaça nuclear e de mísseis de Coreia do Norte e o aprofundamento da rivalidade entre os Estados Unidos e a China. “Coréia do Sul e Japão, que compartilham valores comuns, devem cooperar por interesses comuns.”
O Sr. Kishida disse estar na mesma página, elogiando a “determinação e capacidade de agir” do líder sul-coreano para melhorar os laços bilaterais.
A viagem de dois dias do Sr. Kishida segue uma visita em março do Sr. Yoon a Tóquio. Isso significa que a diplomacia entre dois importantes aliados dos EUA está de volta aos trilhos depois que as trocas regulares entre os líderes dos países terminaram em 2011 devido a diferenças históricas. Seus votos no domingo para aprofundar os laços nacionais é outro sinal encorajador para Washington, que tem instado Tóquio e Seul a deixar de lado as queixas do passado e cooperar mais.
Quando se encontrou com Yoon em Washington no final do mês passado, o presidente Biden o agradeceu por sua “diplomacia corajosa e baseada em princípios com o Japão”.
Em março, Yoon removeu um obstáculo nas relações com o Japão quando anunciou que a Coreia do Sul não exigiria mais compensações japonesas para vítimas de trabalho forçado durante a Segunda Guerra Mundial, mas criaria seu próprio fundo para elas. Ele também disse mais tarde, que não se deve mais esperar que o Japão “se ajoelhe por causa de nossa história de 100 anos atrás”.
O ramo de oliveira para Tóquio faz parte dos esforços mais amplos de Yoon para remodelar a diplomacia sul-coreana, alinhando seu país mais perto de países com “valores compartilhados”, especialmente os Estados Unidos, em coisas como cadeias de suprimentos e uma Indo “livre e aberta”. -Pacífico.
As concessões diplomáticas do Sr. Yoon foram uma benção política para o Sr. Kishida em casa, mas machucou Sr. Yoon em seu próprio país, onde foi acusado de “diplomacia traidora e humilhante”. Seus críticos domésticos dizem que ele deu muito e recebeu pouco em troca do Japão, que dizem nunca ter se desculpado ou compensado adequadamente – uma reclamação comum entre muitas outras vítimas asiáticas, especialmente na China e na Coreia do Norte, das agressões do Japão na Segunda Guerra Mundial.
Para muitos sul-coreanos, o que mais importa nas relações com Tóquio é como os líderes japoneses veem sua era colonial, uma época em que os coreanos foram forçados a adotar nomes japoneses; quando as escolas removeram a língua e a história coreana do currículo; e quando dezenas de milhares de mulheres coreanas foram forçadas à escravidão sexual pelo Exército Imperial do Japão.
No domingo, a oposição política acusou Yoon de “falar em nome do Japão”, e não em nome de seu próprio povo.
“Por que o abandono da história deveria ser a condição para colocar a diplomacia de volta nos trilhos?” disse Kang Sunwoo, porta-voz do principal Partido Democrata da oposição. “A história não é coisa do passado. É uma questão contínua de direitos humanos universais”.
Embora o Sr. Kishida não tenha apresentado um novo pedido de desculpas, ele e o Sr. Yoon concordaram em mais medidas para curar feridas históricas e melhorar os laços. Na entrevista coletiva de domingo, eles disseram que quando Yoon comparecer à reunião de cúpula do Grupo dos 7 neste mês em Hiroshima, ele e Kishida visitarão um monumento às vítimas coreanas do bombardeio atômico de 1945.
Kishida também disse que o Japão permitiria que especialistas sul-coreanos inspecionassem a usina nuclear de Fukushima, destruída pelo tsunami, para garantir que uma liberação planejada de um milhão de toneladas de água de lá para o mar fosse segura.
“Kishida, como esperado, fez uma referência ao passado que carecia de clareza”, disse Lee Junghwan, especialista em relações Coreia-Japão da Universidade Nacional de Seul, após a reunião de cúpula. “Ele estava jogando pelo seguro, atento ao seu público doméstico no Japão, mas também não disse nada que pudesse provocar os sul-coreanos.”
A última vez que um líder japonês visitou a Coreia do Sul, o relacionamento era tão ruim que o primeiro-ministro, Shinzo Abe, permaneceu sentado durante uma ovação de pé enquanto os atletas olímpicos norte e sul-coreanos marchavam juntos durante a cerimônia de abertura das Olimpíadas de Pyeongchang em 2018.
O Sr. Kishida, viajando em um clima mais amigável, disse que quer “adicionar impulso” à melhora das relações. Mas poucos analistas acreditam que as tensões de décadas desapareceriam facilmente, dada a pressão política interna de ambos os líderes.
“Mais de 90 por cento do nosso relacionamento bilateral é política doméstica”, disse Kunihiko Miyake, um ex-diplomata japonês. “Portanto, os sul-coreanos não podem nos perdoar. Eles continuarão a nos pressionar e querem manter esse tipo de relacionamento para sempre, movendo as traves do gol”.
De sua parte, Kishida precisa do apoio de políticos de direita no Japão, que estão entre os mais influentes na seleção de líderes partidários.
No entanto, Tóquio pode estar considerando como lidar com a pressão sutil dos Estados Unidos, disseram analistas.
O elogio de Biden à diplomacia de Yoon foi “uma espécie de mensagem não apenas para o presidente Yoon, mas também para Kishida”, disse Junya Nishino, professor de direito da Universidade Keio, em Tóquio.
A determinação de Yoon em melhorar os laços com Tóquio é apoiada em parte pela mudança da opinião pública na Coreia do Sul. Em pesquisas recentes, a China substituiu o Japão como o país menos favorecido, especialmente pelos mais jovens.
Mas as dúvidas sul-coreanas sobre o Japão têm raízes mais profundas do que Yoon gostaria de acreditar, dizem analistas. Uma pesquisa em março descobriu que 64% dos entrevistados sul-coreanos não viam necessidade de se apressar para melhorar os laços, a menos que o Japão mudasse sua atitude em relação à história.
O professor Alexis Dudden, da Universidade de Connecticut, especialista em relações Coreia-Japão, alertou Seul, Tóquio e Washington contra tratar “a história como mera música de fundo para o presente e irrelevante para como ela informa preocupações imediatas – neste caso, permanecendo firme na Coreia do Norte e cada vez mais na China também”.
Como a história dos laços entre a Coréia do Sul e o Japão tem mostrado repetidamente, um movimento de reconciliação sobre uma disputa histórica tem pouco efeito se outra disputa, como sobre os direitos territoriais sobre um conjunto de ilhotas entre as duas nações, for reacendida.
“As questões históricas sempre voltam e mordem você no traseiro”, disse Daniel Sneider, professor de estudos do Leste Asiático na Universidade de Stanford. “Estas não são apenas questões de opinião pública de curto prazo. São questões de identidade na Coreia.”
Com informações do site The New York Times
