O FBI prendeu nesta quinta-feira (23) o armador Terry Rozier, do Miami Heat, o técnico Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, e outras 29 pessoas. As prisões ocorreram no âmbito de uma ampla investigação que mira um esquema de apostas (bets) esportivas.
Ao todo, 31 pessoas ligadas ao esquema estão sob custódia, segundo o FBI, que confirmou as prisões inicialmente reportadas pela “ESPN” e pela Associated Press (AP). A investigação mira uma gangue criminosa infiltrada na NBA e ligada à máfia La Casa Nostra.
O armador Rozier foi detido em Orlando sob acusação de suposto envolvimento com apostas esportivas. Já Billups, técnico do Blazers, foi preso em Portland por envolvimento com jogos de pôquer ligados à máfia, de acordo com o diretor do FBI, Kash Patel.
A operação policial para efetivar as prisões ocorreu em 11 estados dos EUA. Seis indivíduos respondem por envolvimento com o que é considerado “um dos esquemas de corrupção esportiva mais ousados desde que as apostas esportivas online foram amplamente legalizadas nos EUA”.
A investigação contra Rozier teve início em março de 2023, quando casas de apostas identificaram uma movimentação suspeita envolvendo suas estatísticas antes de uma partida. Contudo, a defesa de Rozier afirmou à AP que uma investigação inicial da liga na época não encontrou violação das regras.
A investigação já dura anos e envolveu dezenas de milhões de dólares. Este caso se originou do mesmo gabinete do procurador que processou Jontay Porter, ex-pivô do Toronto Raptors, que foi banido da NBA após manipular seu desempenho em jogos.
Outro detido nesta quinta foi Damon Jones, ex-assistente técnico do time Cleveland Cavaliers. O FBI espera que outras pessoas se entreguem voluntariamente nos próximos dias.
Com informações do g1
