As equipes de resgate no Havaí estão em busca de vítimas em meio aos destroços causados pelo incêndio florestal que atingiu a cidade de Lahaina. O governador Josh Green alertou que é provável que sejam encontradas de 10 a 20 vítimas a mais por dia nas operações de busca. O número de mortos já aumentou para 96, marcando este como o incêndio florestal mais letal nos Estados Unidos em mais de um século.
Green compartilhou com a CBS News que a identificação do número total de mortos pode levar até 10 dias. A cidade de Lahaina praticamente foi devastada pelo incêndio, restando apenas escombros e destruição. Ele observou que a maioria dos cerca de 12 mil moradores de Lahaina provavelmente conseguiu escapar ou perdeu suas vidas no incêndio, tornando o processo de identificação das vítimas um desafio. Green enfatizou: “É difícil reconhecer alguém.”
As autoridades têm empregado cães farejadores para auxiliar nas buscas em uma área de aproximadamente cinco milhas quadradas. Jeff Pelletier, chefe da polícia de Maui, explicou que há um grande esforço para localizar os desaparecidos: “Temos uma área com pelo menos cinco milhas quadradas que está cheia de nossos entes queridos.”
Os cães farejadores, sendo dez deles da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (Fema), desempenham um papel crucial na busca por restos humanos. No entanto, as condições extremas, incluindo o calor, exigem que os cães tenham intervalos frequentes para descanso e hidratação. A administradora da Fema, Deanne Criswell, salientou que a missão é “extremamente perigosa”.
Até o momento, apenas duas das 96 vítimas foram oficialmente identificadas através de tecnologia de DNA. Embora em certo momento mais de 2.000 pessoas estivessem desaparecidas, esse número diminuiu para cerca de 1.300 à medida que as comunicações foram restauradas.
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O incêndio mortal em Lahaina continua ativo, com cerca de 85% contidos. As causas exatas ainda não foram confirmadas, mas sabe-se que os ventos do furacão Dora e as condições de seca contribuíram para sua propagação. Uma ação coletiva foi movida contra a Hawaii Electric, alegando que linhas de transmissão de energia caídas contribuíram para o incêndio.
A necessidade de precaução em relação às linhas de energia é uma prática comum no oeste dos EUA, onde os incêndios florestais são frequentes. O chefe Pelletier incentivou pessoas com familiares desaparecidos a fornecer amostras de DNA para ajudar nas buscas e apelou à paciência enquanto as equipes continuam recuperando e identificando vestígios. Ele enfatizou a dificuldade da tarefa: “Quando encontramos nossa família e amigos, os restos que encontramos foram a partir de um incêndio que derreteu o metal. Temos que fazer um DNA rápido para identificá-los.”
As operações de busca e resgate continuam em andamento, enquanto as autoridades trabalham para conter o incêndio e entender as circunstâncias que levaram a essa tragédia.
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