Yevgeny V. Prigozhin, o líder do grupo mercenário Wagner que montou um breve levante contra o comando militar da Rússia no fim de semana, quebrou um longo período de silêncio na segunda-feira para negar, mais uma vez, que tinha qualquer intenção de tomar o poder com sua marcha em Moscou.
“Fomos para demonstrar nosso protesto e não para derrubar o governo do país”, disse ele em um memorando de voz de 11 minutos publicado no aplicativo de mensagens Telegram. A declaração renovou suas duras críticas à liderança militar da Rússia, tanto pelo que ele afirma ter sido um tratamento mesquinho de seus combatentes quanto pela maneira como lidou com a invasão da Ucrânia.
Prigozhin disse que o protesto visava uma ação do Ministério da Defesa para forçar seus mercenários a assinar contratos com o governo, o que, segundo ele, teria efetivamente interrompido as atividades de Wagner na Ucrânia a partir de 1º de julho. Os combatentes, disse Prigozhin , planejavam entregar suas armas pesadas ao exército russo até serem atacados por trás na noite de sexta-feira, matando pelo menos 30 soldados de Wagner – uma alegação para a qual não havia evidências independentes.
Foi quando, disse ele, decidiu enviar um grupo de combatentes para tomar a cidade de Rostov-on-Don, sede do comando sul russo a cerca de 60 milhas da fronteira com a Ucrânia, e outro grupo a Moscou para registrar sua raiva. .
“O objetivo da campanha foi impedir a destruição da PMC Wagner e levar à justiça as pessoas que, por suas ações pouco profissionais, cometeram um grande número de erros durante esse processo”, disse ele, referindo-se indiretamente à liderança do Ministério da Defesa. .
O fundador de Wagner passou meses atacando a liderança militar da Rússia, com a qual Prigozhin há muito brigava e acusava de administrar mal o esforço de guerra. Em postagens no Telegram que misturavam declarações auto-engrandecedoras e reclamações cheias de palavrões, ele acusou os líderes militares de não fornecer munição a seus combatentes, mesmo quando eles estavam envolvidos em uma das lutas mais sangrentas da guerra, a tomada da cidade arruinada de Bakhmut. .
Mas Prigozhin não foi ouvido desde que cancelou seu motim no sábado, aumentando a confusão em torno de um episódio que desafiou o verniz de estabilidade política da Rússia. Horas depois que o presidente Vladimir V. Putin da Rússia o rotulou de traidor e jurou responsabilizá-lo, Prigozhin interrompeu seu avanço sobre Moscou e concordou em se retirar de Rostov-on-Don sob um acordo que encerraria a investigação sobre ele e permitiria ele para ir para a Bielorrússia.
Seu memorando de voz, sugerem alguns analistas, é um sinal de que ele quer continuar ativo nos assuntos políticos e militares. Nela, Prigozhin elogiou seus combatentes, dizendo que eles mostraram profissionalismo e deram ao público russo uma “aula magistral” sobre como a invasão da Ucrânia deveria ter sido iniciada no ano passado. Se Wagner estivesse no comando, afirmou ele, a conclusão dos objetivos militares da Rússia teria levado apenas “dias”.
Embora o Kremlin tenha dito no sábado que o acordo para acabar com as hostilidades – que Prigozhin novamente disse ter aceitado para evitar derramamento de sangue – encerraria o caso contra ele, havia sinais na segunda-feira de que Prigozhin ainda poderia enfrentar acusações.
De acordo com reportagens da mídia russa publicadas na segunda-feira, o processo criminal contra Prigozhin continua aberto e as acusações contra ele não foram retiradas. Kommersant, um jornal russo, e as três principais agências de notícias do país – Tass, RIA e Interfax – informaram que o Serviço Federal de Segurança, ou FSB, continuou a investigar.
As publicações, todas controladas pelo Estado ou afiliadas ao Kremlin, citavam fontes anônimas, de modo que seus relatórios não podiam ser verificados de forma independente. Se o processo continuar, Prigozhin pode pegar até 20 anos de prisão.
Mesmo que o caso seja arquivado, os críticos do presidente da Bielo-Rússia, Aleksandr G. Lukashenko, levantaram dúvidas sobre se Prigozhin estaria seguro lá, dados os laços estreitos do governo com Putin, que tem sido uma fonte crucial de apoio para o presidente. .Lukashenko.
Prigozhin foi visto pela última vez em público no final do sábado, sorrindo e apertando as mãos de simpatizantes quando deixou a cidade de Rostov-on-Don, no sul da Rússia, depois de encerrar seu breve levante e recuar a coluna de soldados que havia enviado. uma marcha para Moscou.
Desde então, sua localização é desconhecida. Na noite de domingo, o serviço de imprensa de Prigozhin disse ao RTVI, um canal de TV russo, que ele “dá oi a todos e responderá a perguntas” quando tem boa recepção de celular.
Apesar da gravidade das ações de Prigozhin no fim de semana, algumas autoridades russas relutam em criticar os combatentes de Wagner, que provaram ser eficazes, embora brutais, em lutar em nome da Rússia na Ucrânia e em outros conflitos.
Andrei Kartapolov, presidente do comitê de defesa do Parlamento russo, disse no domingo que os combatentes de Wagner que assumiram o comando do quartel-general do exército em Rostov-on-Don “não fizeram nada repreensível” e simplesmente “seguiram as ordens de seu comando”.
“Eles não ofenderam ninguém, não quebraram nada”, disse ele. “Ninguém tem a menor reclamação contra eles – nem os residentes de Rostov, nem os militares do Distrito Militar do Sul, nem as agências de aplicação da lei.”
Com informações do site The New York Times
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