Cuidando dos cães meio selvagens da comunidade aborígine de Yuendumu

Levou muito tempo para Morales conquistar a confiança das pessoas. Mas, nas últimas décadas, ela levou uma vida extraordinária em Yuendumu, dedicada à promoção das artes indígenas e à transformação da população canina da comunidade.

Os cães são particularmente proeminentes nas comunidades aborígines, onde a posse de cães é muito maior do que a média nacional na Austrália. De acordo com um estudo, 65% das famílias aborígines afirmaram possuir pelo menos um cachorro.

Enquanto o “dingo” – uma palavra derivada da língua aborígine Dharug – chegou à Austrália há cerca de 5.000 anos, os cães domésticos vieram mais tarde com os colonizadores europeus. O botânico inglês Joseph Banks navegou pela primeira vez em Botany Bay em 1770 com dois galgos a bordo.

Os enterros dos dingos encontrados em sítios arqueológicos fornecem algumas informações sobre o longo relacionamento entre seus descendentes semi-selvagens contemporâneos e as comunidades indígenas da Austrália.

Em sua observação da relação entre o povo Warlpiri em Yuendumu e seus cães, a antropóloga Yasmine Musharbash escreve sobre o papel de um membro da família e protetor, “alertando um acampamento sobre a chegada de estranhos, sejam eles humanos ou espíritos”.

No folclore Warlpiri, são seus cães que podem sentir e farejar presença do Jarnpauma espécie de monstro invisível com força sobre-humana e gosto por matar.

“Separado [Walpiri] as pessoas adoram cachorros porque eles nos protegem. Evite que fiquemos sozinhos. Os cães são como uma sombra para o povo Warlpiri”, disse a artista local Vanetta Nampijinpa Hudson à Al Jazeera.

Nossos cães “nos seguem em todos os lugares”, diz ela.

“Banheiro e banheiro, em todos os lugares!”

Dingos e cachorros

Nos rituais Warlpiri, histórias e linhas de música, cães e dingos aparecem com destaque.

Os cães do acampamento que vagam livremente por Yuendumu são resultado do cruzamento de cães e dingos. Descrevê-lo como errante pode implicar falta de objetivo, enquanto os cães de Yuendumu trotam com determinação, aparentemente sempre atentos e vigilantes. Também não é incomum ver um membro da comunidade sendo perseguido por uma grande matilha de cães.

“Quando os brancos vêm para Yuendumu, eles ficam com medo de todos os cachorros de todos os lugares. Eles acham que os cachorros vão mordê-los”, diz Nampijinpa Hudson.

“Eles não precisam ter medo porque os cachorros aqui não são muito atrevidos”, diz ela.

“Isso é porque eles não estão com fome. gloria [Morales] traz comida. Em outras comunidades, esses cães podem ser realmente atrevidos e loucos”.

Antes de se mudar para Yuendumu em 2003, Morales trabalhou na National Gallery em Canberra como conservador da coleção aborígine. E embora ela tenha assumido o cargo de gerente assistente do centro de artes local, foram os problemas com o cachorro de Yuendumu que a consumiram.

Inicialmente, quando ela falou sobre manejo de animais, ela foi recebida com desconfiança na comunidade. Isso poderia ter sido esperado.

Morales cresceu no interior chileno da América do Sul. Mas era “muito parecido com isso”, diz ela, apontando para a terra vermelha do sertão australiano.

Morales começou a conversar com os moradores locais, conquistando sua confiança com o tempo.

“As pessoas estavam percebendo que não era que eu não quisesse os cachorros, mas sim que queria torná-los melhores”, diz ela.

“Antigamente, eles sacrificavam os cachorros de fácil acesso, os mais amigáveis, os que as pessoas queriam”, conta ela.

“Contaram-me sobre um gerente de comunidade que disse: ‘Amarre os cachorros que você não quer derrubar em uma árvore’”, diz ela. Mas “foram aqueles cães que foram baleados pela polícia”.

Em consulta com a comunidade, ela começou a trabalhar com um veterinário para reduzir a população, dando implantes anticoncepcionais aos cães e identificando aqueles que eram indesejados porque eram agressivos, doentes ou sofrendo.

A senhora cão de Yuendumu

“Cães saudáveis ​​significam pessoas saudáveis”, assim diz o programa de cães da Warlukurlangu Artists — um dos mais antigos centros de artes de propriedade aborígine da Austrália.

Morales estabeleceu o programa em colaboração com o centro de Warlukurlangu e, posteriormente, com outras organizações que ajudam a financiar seu trabalho para cuidar dos cães da comunidade. Fornece comida gratuita para cães, cuidados de saúde e visitas regulares ao veterinário. O sucesso do programa significa que os cães raramente são sacrificados.

Trabalhando com voluntários, Morales também estabeleceu Cães do Deserto Aussieum programa de adoção que coloca cães de resgate locais em casas em toda a Austrália.

Embora organizações como a Animal Management in Rural and Remote Indigenous Communities prestem serviços veterinários a comunidades remotas, os ferimentos não acontecem apenas quando um veterinário chega à cidade, diz ela.

Quando chegou à comunidade, Morales conta como foi abordada por uma mulher mais velha que perguntou timidamente se poderia dar uma olhada em seu cachorro. O cachorro estava salivando e não conseguia comer. Ela colocou a mão na boca do cachorro e tirou um osso alojado em sua mandíbula.

“E essa foi a solução”, diz ela.

E assim começaram as visitas com as pessoas trazendo seus cachorros para tratamento. Uma mulher cujo cachorro tinha uma pálpebra rasgada e ensanguentada por causa de uma luta perguntou se ela poderia suturar. Sem pontos cirúrgicos à mão, Morales conseguiu algumas agulhas e linhas.

“Funcionou!” ela riu, como se ainda estivesse surpresa com sua conquista. “As pessoas perceberam que eu estava lá para ajudá-las.”

Hoje em dia, ela é conhecida como a dona dos cachorros de Yuendumu e sua casa se tornou o santuário de animais local.

A qualquer hora do dia, as pessoas batem em sua porta com animais doentes ou feridos, não apenas cachorros. Cangurus, cavalos selvagens, cobras, tartarugas, pássaros, águias de rabo de cunha, tentilhões e goannas (uma espécie de lagarto).

Sem treinamento veterinário formal, Morales pesquisa tratamentos médicos para animais e às vezes fala sobre um procedimento difícil com um veterinário por meio de videochamadas.

Ter uma enfermeira veterinária trabalhando em tempo integral na comunidade seria uma solução melhor, diz ela, contando como alguns anos antes, uma nova bactéria mortal transmitida por tiques entrou na comunidade.

“Você precisa de alguém por perto para ver quais cães precisam de tratamento”, diz ela.

‘Ninguém mais vai fazer isso’

Desde criança, os animais são atraídos por Morales. Ela conta a história do cachorro de um vizinho no Chile que a via voltando para casa no ônibus escolar e corria. A vizinha dizia: “Eu sei quando a Glória está em casa porque meu cachorro não está, e ele não volta até ela ir embora”.

Morales agora divide sua casa com 47 cachorros. Está bem equipado com uma grande área exterior onde podem correr, brincar e alimentar-se.

Os mais vulneráveis ​​e propensos a serem atacados por outros cães podem ficar dentro de casa. Um tem dificuldade para respirar. Outro é velho e aleijado após ser atropelado várias vezes. A que tem tumor cerebral, cujo rosto está distorcido, dorme em sua cama.

“Ele come toda a sua comida e fica feliz em me ver”, diz ela sobre o cachorro. “Eu falo com ele. Ele vai me avisar quando não quiser mais viver.

Depois, há o cachorro paralítico que ela leva para passear em uma cadeira de rodas. Em seu banheiro, um cachorro com lesão cerebral anda em círculos, com um casal de filhotes para lhe fazer companhia. Os outros cachorros causam estragos na casa. Eles fazem cocô em todos os lugares e mastigam tudo.

Voltando do trabalho, Morales avalia os estragos: “O que destruíram hoje?

Depois que seu trabalho termina todas as noites, Gloria joga legumes e frango em uma panela gigante. Ela então adiciona arroz na manhã seguinte para que os cães tenham uma refeição cozida e resfriada quando ela chegar em casa. Ela não dorme muito e seus braços têm cicatrizes de mordidas de cachorro ao longo dos anos.

“Eu apenas vou à clínica e tomo antibióticos”, diz ela sobre os ferimentos.

Ela já se perguntou por que ela faz isso? Os cães de Yuendumu valem a pena?

“Eu não digo ‘oh meu Deus, estou tão cansada’ ou o que quer que seja”, diz ela.

“Só precisa ser feito e ninguém mais vai fazer isso.”