Após terremotos e secas, inundações devastam o norte da Itália

Mas ele acrescentou que o terremoto de 2012 ensinou uma lição importante: “Enquanto lidamos com a emergência, é importante planejar com antecedência e pensar na reconstrução”, disse ele, acrescentando: “Devemos continuar marchando e voltar a produzir e criar empregos , para dar uma chance às pessoas.”

Embora a região da Emilia-Romagna possa ser menos conhecida pelos estrangeiros do que a vizinha Toscana, muitos estarão familiarizados com alguns de seus produtos alimentícios, como o queijo parmesão, de Parma e Reggio Emilia; vinagre balsâmico de Modena; e presunto de Parma curado. Cidades costeiras como Rimini e Riccione são balneários populares.

Mas a maioria das empresas da região fechou suas portas esta semana. Mesmo poupadas das chuvas, centenas de estradas e pontes, essenciais para o transporte de mercadorias, ficaram interditadas.

“Estamos esperando que as águas baixem para podermos avaliar os danos”, disse Annalisa Sassi, presidente da associação industrial da região. “O que posso dizer, conhecendo esse território, é que é muito trabalhoso. Então, posso imaginar que encontraremos o espírito rico que surgiu após o terremoto. São pessoas que não desistem.”

Especialistas descreveram as chuvas desta semana como excepcionais. Algumas áreas receberam quase 20 polegadas em 36 horas, cerca de metade da média anual. As fortes chuvas no início de maio já haviam saturado o solo e, na terça-feira, um sistema de tempestades que se movia lentamente pela Itália canalizou chuvas extremas de volta para a mesma área.

Com o solo já próximo da saturação, como uma esponja já encharcada de água, a chuva não tinha para onde ir a não ser escoar para os pontos mais baixos, inundando rios, riachos e outras áreas baixas.

Quase duas dúzias de rios romperam suas margens em uma vasta área entre as montanhas dos Apeninos – onde as aldeias no topo das colinas ficaram isoladas por deslizamentos de terra – e a costa do Adriático.

“Muitos prefeitos estão cansados”, disse Irene Priolo, vice-presidente da região, em entrevista coletiva na sexta-feira, descrevendo os esforços de resgate que envolveram centenas de equipes de emergência. Fabrizio Curcio, chefe da agência nacional de proteção civil, disse que a vastidão do território afetado por inundações e deslizamentos de terra “complica a situação”.

Não se espera que a chuva neste fim de semana rivalize com os níveis dos últimos dias, mas muitas áreas permanecem vulneráveis: os rios estão cheios, então qualquer chuva adicional pode agravar as inundações ou causar deslizamentos de terra.

“Esses rios relativamente curtos e pequenos que correm entre as montanhas e o mar estão secos há um ano e meio”, disse Marina Baldi, climatologista do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália. “Eles não aguentavam tanta água.”

Esta parte da Emilia-Romagna é particularmente vulnerável. Suas planícies férteis, outrora pântanos logo acima do nível do mar, sempre estiveram expostas a inundações. Os Apeninos são suscetíveis a deslizamentos de terra por causa das rochas frágeis de que são feitos, e os graus das encostas os tornam instáveis ​​em caso de chuvas fortes.

A Sra. Baldi disse que tais chuvas intensas geralmente atingem a Itália apenas uma vez a cada 100 a 150 anos, principalmente no outono ou inverno, não em maio. “Foi um fenômeno absolutamente anômalo”, disse ela, referindo-se aos recentes dilúvios.

A Sra. Sassi, da associação dos industriais, disse que “novas abordagens” devem ser adotadas quando se trata de traçar planos futuros e que essas abordagens precisam levar em consideração padrões climáticos anormais. “Para nós, é uma questão prioritária, sobre a qual temos falado nos últimos anos.”

O governo italiano deve declarar estado de emergência na região na próxima semana, mas já destinou 30 milhões de euros, cerca de US$ 32 milhões, para ajudar na resposta. Os ministros do governo também levantaram a possibilidade de pedir ajuda à União Europeia.

Stefano Francia, presidente regional da associação de agricultores CIA, disse que calcular os danos à agricultura só seria possível depois que a água recuasse dos campos e os vinhedos nas encostas fossem escorados.

“Mas há um grande desejo de recomeçar”, disse ele. “É o espírito da Emilia-Romagna não desistir.”

A inundação levou a Fórmula 1 a cancelar o Grande Prêmio na área neste fim de semana, dizendo que a inundação mortal tornou inseguro prosseguir com a corrida em Imola, que fica em Emilia-Romagna. A Ferrari, que tem sede na região, doou € 1 milhão para a agência regional de proteção civil.

A decisão de continuar com um show de Bruce Springsteen foi recebida com algumas críticas nas redes sociais, mesmo tendo ocorrido em Ferrara, longe das áreas alagadas. “Talvez pudesse ter sido adiado”, disse Bonaccini, presidente da região de Emilia-Romagna, à televisão italiana.

A associação de hoteleiros da cidade litorânea de Riccione, atingida pela tempestade esta semana, anunciou na sexta-feira que os hotéis estariam abertos e prontos para receber os turistas na próxima semana.

“Nosso litoral estará pronto, como sempre, para receber os turistas, e devemos enviar uma mensagem clara”, disse Bonaccini na sexta-feira. “Nada vai parar, as pessoas podem e devem vir dar uma ajuda à nossa economia.”

Judson Jones contribuiu com reportagens de Atlanta.