Ordens de evacuação russas semeiam confusão em algumas áreas ocupadas

Embora Prigozhin tenha reclamado sobre a falta de munição e ameaçado deixar a cidade antes, ele não havia dado uma data anteriormente. Desta vez, ele nomeou quarta-feira – um dia após o feriado do Dia da Vitória na Rússia – como o prazo para que suas forças se retirem e “lambem suas feridas”. O feriado de 9 de maio celebra a vitória da União Soviética sobre a Alemanha nazista e ganhou ressonância especial na Rússia em meio à guerra na Ucrânia.

O general Oleksandr Syrsky, comandante das forças terrestres da Ucrânia, escreveu no Telegram no domingo que havia visitado tropas na área de Bakhmut, onde havia dito anteriormente que a Rússia estava empregando “táticas de terra arrasada”. O bombardeio se intensificou, disse ele, enquanto a Rússia tenta tomar a cidade na terça-feira.

“Nossa tarefa é evitar isso”, escreveu ele.

Poucos analistas militares esperavam que Prigozhin cumprisse sua ameaça, especialmente porque o Ministério da Defesa da Rússia não tem alternativa real aos estimados 10.000 combatentes de Wagner lutando pelo controle da cidade devastada, onde 70.000 pessoas viviam antes da invasão.

Uma lasca de Bakhmut permanece nas mãos dos ucranianos, com o Ministério da Defesa russo alegando no domingo que suas forças fizeram pequenos avanços. Todo o território que a Rússia conquistou durante meses de conflito na cidade também teve um custo enorme para ambos os lados, incluindo a morte de milhares de combatentes recrutados por Wagner nas prisões russas e jogados direto no campo de batalha. O Sr. Prigozhin também disse que o general Sergei Surovikin, o comandante da força aérea apelidado de “General Armageddon”, foi apontado como seu contato com os militares.

Se confirmada, a nomeação do general Surovikin, que desenvolveu um relacionamento próximo com Wagner enquanto comandava as forças russas na Síria, poderia ajudar a resolver a tensão profunda entre as forças mercenárias de Wagner e o exército regular russo, que repetidamente interrompeu os esforços russos. para avançar na Ucrânia.

O general Surovikin foi nomeado comandante geral das forças russas na Ucrânia em outubro passado, o que foi considerado um sinal de que Prigozhin estava ganhando influência no Kremlin. Mas ele foi substituído três meses depois pelo general Valery Gerasimov, chefe do estado-maior do exército russo.

Prigozhin amaldiçoou abertamente o general Gerasimov e Sergei Shoigu, ministro da defesa da Rússia, em seu vídeo carregado de palavrões na sexta-feira. Alguns analistas atribuíram as tensões a rivalidades pelo favor do presidente Vladimir V. Putin.

Não está claro se a munição prometida a Prigozhin pode ser usada com rapidez suficiente para mudar a batalha pela cidade que começou em agosto passado. Ao ameaçar se retirar, Prigozhin enfatizou o quão cansados ​​seus homens estavam da luta.

Mas as chances disso acontecer parecem remotas. Espera-se que a Ucrânia comece em breve uma contra-ofensiva alimentada por novos suprimentos de equipamentos militares ocidentais avançados, incluindo tanques e veículos blindados que já chegaram ao país.

Aqui está o que mais está acontecendo na Ucrânia:

Drones atacaram a Crimeia, diz Rússia

As autoridades instaladas pelo Kremlin na Crimeia disseram no domingo que a Ucrânia lançou uma onda de drones na península ocupada durante a noite, o mais recente de uma série de ataques relatados em território controlado pela Rússia antes de uma esperada contra-ofensiva ucraniana.

Mikhail Razvozhaev, o governador nomeado pela Rússia do porto de Sevastopol, a maior cidade da Crimeia e lar da Frota do Mar Negro da Marinha Russa, disse que “mais de 10” drones estavam envolvidos no ataque. Pelo menos três foram destruídos ou caíram, disse ele no aplicativo de mensagens Telegram, acrescentando que não houve relatos de danos.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que um total de 22 drones ucranianos foram detectados no Mar Negro durante a noite. Todos os drones foram abatidos ou desativados, disse em um comunicado.

As alegações não puderam ser verificadas de forma independente e as autoridades ucranianas não comentaram.

A Crimeia, que a Rússia anexou ilegalmente em 2014, tem sido um canal importante para suprimentos e tropas de apoio às forças de ocupação russas no sul da Ucrânia. Ataques e explosões lá aumentaram nos últimos meses, o que, segundo analistas militares, pode ajudar a preparar o terreno para uma contra-ofensiva há muito esperada, que as autoridades ucranianas disseram estar nos estágios finais de preparação.

Apenas nas últimas duas semanas, refinarias e instalações militares na península foram atacadas. As autoridades russas tentaram minimizar os ataques, mas os militares da Ucrânia disseram que pelo menos um dos ataques foi uma preparação para sua contra-ofensiva.

Um ataque mortal em Kherson

Nove especialistas ucranianos em desativação de minas foram mortos quando foram atacados por forças russas enquanto trabalhavam na região sul de Kherson, disseram autoridades ucranianas.

O presidente Volodymyr Zelensky disse em seu discurso noturno no domingo que as vítimas foram mortas no sábado enquanto “estabeleciam a segurança das pessoas”.

O chefe do Serviço de Emergência do Estado, Serhiy Kruk, disse em um post no Facebook no sábado que a equipe de desminagem foi alvejada durante o trabalho. Especialistas em desminagem ucranianos são regularmente mortos e feridos enquanto tentam limpar minas, muitas vezes colocadas por forças russas em retirada, mas é incomum que sejam alvo de fogo inimigo. Não ficou claro em que região da região o incidente ocorreu.

Especialistas removeram 7.300 minas na última semana, disse o serviço em um post no aplicativo de mensagens sociais Telegram.

Escritor russo em estado estável após atentado com carro-bomba

Zakhar Prilepin, um famoso romancista russo e ideólogo nacionalista, disse no domingo que suas duas pernas foram quebradas quando seu Audi SUV explodiu um dia antes em uma aparente tentativa de assassinato perto da cidade de Nizhny Novgorod.

Prilepin, um defensor declarado da invasão russa da Ucrânia e combatente voluntário lá esporadicamente desde 2014, escreveu no Telegram que ele estava dirigindo o SUV no momento da explosão, que matou seu amigo e passageiro. A mídia estatal russa informou anteriormente que o Sr. Prilepin era um passageiro.

O bombardeio foi o terceiro ataque desse tipo a um falcão de alto perfil desde agosto passado; os outros dois foram mortos.

O Sr. Prilepin escreveu que a explosão foi causada por uma mina que detonou logo depois que ele deixou sua filha. Uma segunda mina não detonou, acrescentou.

Policiais russos disseram que um suspeito com ligações com os serviços especiais ucranianos confessou o atentado. As autoridades ucranianas negaram qualquer envolvimento.

Prilepin foi colocado em uma lista de procurados ucranianos por atuar como administrador e comandante de batalhão das forças separatistas no leste, mas Mykhailo Podolyak, um conselheiro do presidente da Ucrânia, disse em uma entrevista na televisão que Prilepin não tinha influência no curso da guerra.

“A Ucrânia não recorre a tais excessos”, disse ele ao canal ucraniano Freedom TV.

Um jato russo sobrevoa um avião polonês sobre o Mar Negro.

Um caça russo Sukhoi Su-35 sobrevoou um avião da guarda de fronteira polonesa que patrulhava o Mar Negro, perto do espaço aéreo romeno, fazendo com que o avião polonês perdesse altitude. Autoridades romenas disseram em um comunicado que foi então confirmado por a agência fronteiriça da UE Frontex.

O avião desarmado da fronteira polonesa, que participava de uma operação focada em migração, pesca ilegal e outros assuntos, pousou com segurança após o encontro de sexta-feira, o mais recente exemplo de comportamento agressivo de pilotos de caça russos sobre o Mar Negro. Em março, um caça russo colidiu com um drone de reconhecimento americano desarmado, forçando a aeronave americana a descer no Mar Negro.

Em um comunicado, o governo da Romênia disse que as “manobras agressivas e perigosas” do avião russo criaram turbulência que dificultou o controle do avião pela tripulação polonesa. O governo russo não comentou o encontro.

Milana Mazaeva e Linda Liston relatórios contribuídos.