Uma coroação e uma eleição deixam um Reino Unido inquieto ‘em uma sala de espera’

A mudança não é garantida, é claro. Charles, como um monarca de 74 anos, pode ser uma figura mais cautelosa do que seus biógrafos esperam. A coroação, com seus rituais medievais – o rei era ungido com óleo sagrado de uma colher de prata datada de 1349 – não era nada senão um exercício de continuidade.

Da mesma forma, os conservadores, esgotados como estão após a perda de mais de 1.000 assentos municipais, ainda podem se agarrar ao poder. Seus líderes apontaram para estimativas de pesquisas, extrapoladas a partir dos resultados das eleições locais, que ainda deixariam o Partido Trabalhista de oposição contando com o apoio de rivais menores para governar.

Mas os cientistas políticos preferem se concentrar em tendências de longo prazo, e elas estão fortemente contra os conservadores. As eleições revelaram a raiva e a impaciência com um partido que, segundo seus críticos, deixou o país marcado por escândalos, dividido e enfrentando custos econômicos persistentes do Brexit após 13 anos no poder.

Pressões semelhantes estão aumentando sobre a monarquia, que reinou na Grã-Bretanha por muito mais tempo do que isso. Pesquisas recentes mostram que muitos britânicos, principalmente os mais jovens, veem a família real como irrelevante e questionam a necessidade dela.

“A família real terá que pensar no futuro”, disse Tony Travers, professor de política na London School of Economics. “Como outros órgãos do estado e do governo, é menos confiável do que antes. Você tem duas correntes de mudança empurrando a mesma direção através da hidrovia.”

“A união das eleições e a coroação de um monarca devem levar a um momento de introspecção nacional”, acrescentou o professor Travers. “Espero que não se transforme em uma batalha entre impulsionadores e declinistas.”

À medida que os partidos traçam linhas de batalha para uma eleição geral, há sinais de que algumas das questões culturais e sociais que dominaram o debate político da Grã-Bretanha desde antes da votação do Brexit em 2016 estão finalmente desaparecendo.

Com a taxa de inflação em dois dígitos e a economia à beira da recessão, as eleições locais foram disputadas em grande parte por questões econômicas, não pela imigração, soberania ou a promessa de “fazer o Brexit”, que impulsionou Boris Johnson, então primeiro-ministro , para uma vitória esmagadora nas eleições de 2019.

“Passamos do pico do Brexit”, disse Timothy Garton Ash, professor de estudos europeus na Universidade de Oxford. “Os problemas estruturais decorrentes do Brexit ainda existem, mas é o começo de uma longa, lenta e dolorosa jornada de volta.”

Entre as maiores questões está a forma futura do relacionamento da Grã-Bretanha com a União Europeia. Isso moldará o debate político, disse o professor Garton Ash, mas não será respondido por vários anos, talvez pelo vencedor da próxima eleição geral.

Sob o comando do primeiro-ministro Rishi Sunak, o governo tomou medidas para redefinir seu relacionamento com o resto da Europa. O Sr. Sunak aliviou as tensões com o presidente Emmanuel Macron da França, um convidado na coroação. A Grã-Bretanha assinou um acordo para resolver uma disputa comercial na Irlanda do Norte com a União Europeia, que enviou três líderes importantes para a cerimônia na Abadia de Westminster.

O rei desempenhou um papel simbólico, embora examinado, nesse acordo ao convidar um desses líderes – a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen – ao Castelo de Windsor logo depois que ela e Sunak assinaram o acordo.

Os críticos disseram que o rei foi atraído indevidamente para a política, uma impressão intensificada pelo fato de Downing Street ter chamado o acordo de Windsor Framework. Isso sugeriu a alguns que ele havia colocado seu imprimatur nisso. Windsor é o nome de sua família, assim como o do castelo a oeste de Londres, onde na noite de domingo Charles e sua família celebraram a coroação com um concerto repleto de estrelas.

Katy Perry, Lionel Richie e a banda inglesa Take That se apresentaram em um palco que emoldurava a fachada leste do castelo. A estilista Stella McCartney elogiou Charles por seu trabalho sobre as mudanças climáticas. Tom Cruise apareceu em uma sequência de vídeo, pilotando um avião de guerra antigo enquanto declarava: “Sua Majestade, você pode ser meu ala a qualquer momento”.

Luzes e lasers transformaram o castelo em um pano de fundo para Union Jacks esvoaçantes, enquanto uma frota de drones criava a imagem de uma baleia azul girando no céu noturno.

Apesar de todo o deslumbramento, o show pareceu um pouco menos estrelado do que o realizado no ano passado para a rainha Elizabeth em seu jubileu de platina. Isso captura o desafio que Charles enfrenta ao suceder sua mãe, uma figura amada que reinou por mais tempo do que qualquer soberano na história britânica. Elton John, que dedicou uma performance afetuosa de “Your Song” à rainha de 96 anos, estava visivelmente ausente desta vez.

“Ela era uma figura tão extraordinária que se poderia falar de uma segunda era elisabetana”, disse o professor Garton Ash. “A maioria dos monarcas do século 21 não terá idades com o nome deles.”

Ainda assim, como emissário dos valores britânicos, ele disse que Charles estava “se tornando um bom rei”. Em sua primeira viagem ao exterior, à Alemanha, ele foi elogiado por seu discurso ao Parlamento, no qual trocou perfeitamente de inglês para alemão, e fez uma forte expressão de apoio ocidental à Ucrânia.

No sábado, o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia parabenizou Charles e prestou homenagem a ele durante um discurso à nação. Relembrando uma reunião que teve com o rei no Palácio de Buckingham em fevereiro, Zelensky disse: “Lembro-me da emoção sincera pela Ucrânia e pelos ucranianos”. Ele enviou sua esposa, Olena Zelenska, e o primeiro-ministro da Ucrânia, Denys Shmyhal, para representá-lo na cerimônia.

A importância do papel do rei nesses momentos não deve ser subestimada, disseram cientistas políticos. Em uma época de fluxo político e econômico doméstico – de eleições locais inquietas e espetáculos reais extravagantes – o monarca é um símbolo duradouro da identidade britânica e de seu lugar no mundo.

“Tudo isso”, disse o professor Garton Ash, “dá a um país que não está em muito boa forma ou espírito, pelo menos um pouco de conforto”.

Jeffrey Gettleman contribuiu com relatórios de Dnipro, Ucrânia.