Líderes sul-coreanos e japoneses se encontrarão novamente para melhorar os laços

A troca de visitas entre os líderes dos vizinhos asiáticos, a primeira desse tipo em 12 anos, sinaliza que ambas as nações levam a sério o fortalecimento dos laços diante de desafios regionais compartilhados, como o crescente arsenal nuclear da Coreia do Norte e a crescente assertividade da China.

“Espero ter uma troca de opiniões de coração aberto com o presidente Yoon com base em nosso relacionamento de confiança”, disse Kishida a repórteres antes de sua partida para Seul. “Desde março, houve vários níveis de comunicação em áreas como finanças e defesa, e pretendo desenvolver ainda mais essa tendência contínua.”

O porta-voz de Yoon, Lee Do-woon, disse a repórteres na quinta-feira que a cúpula de domingo deve se concentrar em segurança, cooperação econômica e cultural. Autoridades sul-coreanas e japonesas disseram que Yoon e Kishida discutirão o programa nuclear da Coreia do Norte e a segurança econômica sul-coreana-japonesa e as relações gerais.

Em sua cúpula em março, Yoon e Kishida concordaram em retomar as visitas de liderança e outras conversas. Nas últimas semanas, os dois países também retiraram as medidas econômicas de retaliação que haviam tomado um contra o outro em anos anteriores, quando sua história reacendeu.

Os laços entre Seul e Tóquio há muito sofrem contratempos intermitentes devido a questões decorrentes do domínio colonial japonês de 1910-45 na Península Coreana.

O ponto de discórdia mais recente em seus laços foram as decisões judiciais de 2018 na Coreia do Sul que ordenou que duas empresas japonesas compensassem financeiramente alguns de seus ex-funcionários coreanos idosos pelo trabalho forçado da era colonial. Os veredictos irritaram o Japão, que argumentou que todas as questões de compensação já estavam resolvidas quando os dois países normalizaram as relações em 1965.

Em uma escalada de tensões, os dois países posteriormente rebaixaram o status comercial um do outro, enquanto Seul também ameaçou aumentar um pacto de compartilhamento de inteligência militar. Alguns ativistas e residentes na Coreia do Sul também fizeram campanhas para boicotar produtos japoneses.

Os laços tensos entre a Coreia do Sul e o Japão complicaram os esforços dos EUA para construir uma aliança regional mais forte para lidar melhor com a crescente influência chinesa e as ameaças nucleares norte-coreanas.

Em março, no entanto, o governo conservador de Yoon deu um grande passo para consertar os laços anunciando que usaria fundos locais para compensar as vítimas do trabalho forçado sem exigir contribuições das empresas japonesas. No final de março, Yoon viajou para Tóquio para se encontrar com Kishida.

A pressão de Yoon atraiu forte reação de algumas das vítimas do trabalho forçado e de seus rivais liberais em casa, que exigiram compensação direta das empresas japonesas. Yoon defendeu sua decisão, dizendo que é necessária uma maior cooperação com o Japão para enfrentar uma série de desafios, como o avanço do programa nuclear da Coreia do Norte, a intensificação da rivalidade estratégica EUA-China e os problemas da cadeia de suprimentos global.

Alguns observadores dizem que se Kishida oferecer novas desculpas pelos delitos coloniais do Japão durante sua visita a Seul, isso provavelmente ajudaria Yoon a obter maior apoio doméstico para sua política no Japão. Após sua cúpula de março com Yoon, Kishida apenas disse durante uma coletiva de imprensa conjunta que Tóquio mantém as posições dos governos anteriores, que expressaram desculpas ou arrependimentos pelo passado colonial do Japão.

Questionado se discutiria as vítimas do trabalho forçado com Yoon, Kishida disse em seus comentários antes da partida: “Vamos francamente trocar nossas opiniões sobre isso”.

Seul e Tóquio têm uma série de outras disputas históricas e territoriais sensíveis, principalmente relacionadas à colonização japonesa. Em um lembrete da natureza delicada de seus laços, diplomatas entre os dois países discutiram na semana passada sobre a visita de um legislador sul-coreano a ilhotas disputadas localizadas nas águas entre os dois países. Anteriormente, Seul protestou contra a oferta de oferendas religiosas de Kishida a um santuário de Tóquio que é visto como um símbolo da agressão do Japão durante a guerra. __

A escritora da Associated Press, Mari Yamaguchi, em Tóquio, contribuiu para este relatório.