Conflito na disputada Las Anod ofusca os sonhos diplomáticos da Somalilândia

Segundo dados recebidos dos hospitais de Las Anod, o número de mortos é de 299, com 1.913 feridos e mais de 200.000 deslocados desde o início do conflito.

As forças da Somalilândia recuaram aproximadamente 50 km (31 milhas) a oeste de sua base militar em Tukaraq, para bases militares nos arredores de Las Anod, supostamente lançando ataques de lá.

Mas analistas dizem que além de causar caos na Somalilândia, há muito celebrada por sua relativa estabilidade em comparação com a Somália, a guerra também está prejudicando a campanha da região por reconhecimento internacional.

A comunidade internacional ainda considera a região como parte da Somália, apesar de décadas de lobby de autoridades regionais no cenário estrangeiro.

Divisão e secessão

A região se vê como um estado sucessor do Estado da Somalilândia, que existiu por cinco dias em junho de 1960 no território atual e manteve relações com 35 países, incluindo China, Etiópia e Israel.

Em 1º de julho de 1960, o Estado da Somalilândia uniu-se voluntariamente ao sul governado pela Itália para formar a República da Somália. Três décadas depois – em maio de 1991 – a Somalilândia declarou secessão da Somália, recuperando as fronteiras do antigo protetorado britânico da Somalilândia.

A secessão ocorreu quando o governo militar da Somália, liderado por Siad Barre, atacou cidades do norte para esmagar uma rebelião do Movimento Nacional Somali (SNM), apoiado pela Etiópia.

Hoje, o governo federal da Somália consiste em cinco estados, incluindo Puntland. Até 2007, quando a Somalilândia tomou Las Anod, a cidade estava sob a administração de Puntland.

Desde que se separou, a Somalilândia está sob o domínio do influente clã Isaaq, que optou por se separar do resto da Somália.

Na Somália e na Somalilândia, a estrutura do clã é anterior à administração colonial e ainda é uma parte fundamental da vida e da governança local.

Segundo Markus Hoehne, antropólogo social da Universidade de Leipzig que realizou pesquisas na região, o clã Dhulbahante, que reside nas áreas de Sool, Sanaag e Buuhoodle, historicamente disputadas entre a Somalilândia e a Puntlândia, não aderiu à ideia de dividir o estado somali.

“[The] Dhulbahante nunca quis se separar da Somália, eles se distanciaram conscientemente e não participaram plenamente das eleições da Somalilândia em protesto contra a secessão da Somalilândia.”

Sool, Sanaag e Buuhoodle agora fazem parte do estado SSC-Khaatumo, que também se declarou autônomo. Os Dhulbahante também reivindicam Las Anod como sua capital.

Abdirashid Hashi, ex-diretor do Heritage Institute for Policy Studies (HIPS), com sede em Mogadíscio, disse à Al Jazeera que a maneira como a Somalilândia se separou lançou as bases para o conflito de suas fronteiras reivindicadas.

“Desmembrar um país não é algo que possa ser feito unilateralmente”, disse ele.

No entanto, o ministro da Informação de Puntland, Mohamoud Dirir, disse à Al Jazeera que o estado agora quer deixar a decisão para o clã Dhulbahante. “Puntland afirmou consistentemente que Puntland apoiará qualquer decisão que o povo de SSC-Khaatumo decida tomar, seja para criar seu próprio estado membro federal ou decidir se juntar a Puntland”.

Intervenção e impacto

O conflito destacou a importância da segurança e estabilidade da região para o resto do mundo.

Os parceiros internacionais da Somalilândia sempre demonstraram consternação com a forma como Hargeisa lidou com o conflito e com o bombardeio relatado de áreas civis e infraestrutura em Las Anod.

Durante um telefonema com o presidente da Somalilândia, Muse Bihi, em 3 de maio, Andrew Mitchell, ministro de estado do Reino Unido para desenvolvimento e África, disse“O potencial econômico na Somalilândia é enorme – mas a estabilidade é fundamental para o sucesso.”

Mitchell também pediu um cessar-fogo imediato e a necessidade de produzir um roteiro eleitoral para as eleições presidenciais adiadas, previstas para novembro de 2022.

Em 17 de abril, durante uma chamada conjunta com Bihi, 15 parceiros internacionais, incluindo a União Europeia, os Estados Unidos, a Turquia e o Reino Unido, observaram que o conflito em andamento e a falta de clareza sobre as eleições atrasadas estão afetando seriamente as discussões sobre seu envolvimento com a Somalilândia. .

Em uma declaração após a ligação, eles instaram a Somalilândia a retirar suas forças de Las Anod para criar condições para um cessar-fogo e diálogo. A declaração também acrescentou que, embora tenham notado as “garantias” de Bihi para permitir o acesso humanitário desimpedido, eles ficaram “desapontados” por ele não ter se comprometido com a retirada das tropas ao redor da cidade.

Ativistas e organizações de direitos humanos também pediram uma rápida redução da situação.

“As partes devem se envolver em negociações significativas para facilitar um cessar-fogo legítimo”, disse Guleid Ahmed Jama, ex-presidente do Centro de Direitos Humanos (HRC), com sede em Hargeisa, à Al Jazeera.

“A questão precisa de um mecanismo de resolução pacífica de conflitos, a comunidade internacional/países regionais têm um papel fundamental a desempenhar para facilitar as negociações e exercer pressão”, acrescentou.

Em 20 de abril, a Anistia Internacional publicou as conclusões de sua investigação sobre o conflito em andamento, concluindo que as forças da Somalilândia bombardearam indiscriminadamente a cidade, danificaram hospitais, escolas e mesquitas e deslocaram dezenas de milhares de pessoas.

Nossa investigação sobre o #Lasanod conflito concluiu que dezenas de civis foram mortos e feridos em meio aos combates. #Somalilândia as forças bombardearam indiscriminadamente a cidade, danificaram hospitais, escolas e mesquitas e deslocaram dezenas de milhares de pessoas.https://t.co/HQDOCYSLv2 pic.twitter.com/05jgl2mJXZ

— Amnistia África Oriental (@AmnistyEARO) 20 de abril de 2023

Garaad Mukhtaar, um ancião tradicional do clã Dhulbahante, saudou as declarações, mas pediu mais ação da comunidade internacional.

“Mediadores externos, por exemplo, forças de manutenção da paz da ONU, devem ser trazidos para Laascaanood para facilitar um cessar-fogo entre os dois lados em conflito”, disse ele à Al Jazeera por telefone de Las Anod.

“Muse Bihi sempre pediu cessar-fogo e não os seguiu, a comunidade internacional também deveria cortar a ajuda que dá à Somalilândia para pressioná-la ainda mais a retirar suas forças de Laascaanood”, acrescentou Mukhtaar.

Mas a ausência de uma trégua não foi por falta de tentativa.

Em Hargeisa, Bihi e Ted Lawrence, o diretor interino da USAID na Somália, se encontraram em 4 de maio. Bihi expressou compromisso com um cessar-fogo, mas de acordo com relatórios locais, a Somalilândia bombardeou Las Anod três dias depois.

Atores regionais como Etiópia e Somália também tentaram intervir sem sucesso, reunindo-se com ambos os lados.

Escurecendo sonhos diplomáticos

Enquanto isso, analistas dizem que o conflito afetou negativamente o posicionamento da Somalilândia como um “paraíso democrático” e seu envolvimento com as potências ocidentais está em jogo.

“Sem o valor agregado da democracia e da paz, acho que a comunidade internacional tratará a Somalilândia de maneira um pouco diferente de um estado membro federal da Somália”, disse Matthew Gordon, candidato a doutorado em política e estudos internacionais na SOAS University of London, à Al Jazeera.

“A Somalilândia pode manter sua importância estratégica, mas perderá sua legitimidade mais ampla entre os grupos simpatizantes da independência da Somalilândia se o conflito … persistir”, acrescentou Gordon, um ex-trabalhador de desenvolvimento em Hargeisa.

Além de exercer pressão diplomática, a comunidade internacional tentou desempenhar um papel ativo para encerrar o conflito com diplomatas dos EUA e o ex-enviado da Finlândia para a região voando para Hargeisa em várias ocasiões.

Após o sucesso das eleições locais e parlamentares de 2021 e uma viagem de Bihi a Washington, DC, o Congresso dos EUA alterou a Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA), que especifica o orçamento anual de seu Departamento de Defesa. Este ato pressionou por uma maior cooperação entre os EUA e a Somalilândia.

Um exercício militar conjunto, Acordo Justificado, que deveria ocorrer em Berbera, na Somalilândia, em fevereiro, foi cancelado, sem explicações do Pentágono.

Em 30 de março, o porta-voz do Departamento de Estado, Vedant Patel, destacou a disposição dos EUA de impor restrições de viagem a funcionários responsáveis ​​por minar o processo democrático na Somália, incluindo a Somalilândia.

Os anciãos do clã, como Mukhtaar, pediram sanções contra os oficiais da Somalilândia, com Hargeisa ainda para retirar tropas das proximidades de Las Anod.

Para piorar a situação, a situação humanitária na área é terrível.

“Numa época em que uma fome devastadora já resultou na perda de vidas e meios de subsistência, estima-se que cerca de 200.000 pessoas foram forçadas a fugir de suas casas”, disse Niyi Ojuolape, representante do Fundo de População das Nações Unidas para a Somália, ao Al Jazeera.

Ele instou a Somalilândia e os anciãos do clã Dhulbahante a “se envolverem em um diálogo construtivo” para encontrar soluções sustentáveis ​​para o conflito.

Ainda assim, Hargeisa acredita que o conflito não afetou sua posição externa.

“A Somalilândia se envolve com seus parceiros e tem boas relações com eles”, disse Mohamed Hussein Jama Rambo, vice-presidente do comitê de relações exteriores da Somalilândia, à Al Jazeera. “Pretendemos continuar trabalhando com nossos parceiros em questões de desenvolvimento, paz e democratização.”