Três anos, 1,1 milhão de mortes: emergência de COVID terminando nos EUA

O vírus também destacou as desigualdades existentes na sociedade dos EUA, levou ao desemprego generalizado e aumentou a polarização política enquanto o país se preparava para uma eleição presidencial profundamente divisiva quando a pandemia começou.

Mas com as taxas de infecção caindo e centenas de milhões de americanos recebendo vacinas de COVID-19, o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou no final de janeiro que estava encerrando a declaração de emergência.

“Para garantir uma transição ordenada, trabalhamos há meses para que possamos continuar atendendo às necessidades das pessoas afetadas pelo COVID-19”, disse o Departamento Federal de Saúde e Serviços Humanos (HHS) em um comunicado. ficha técnica essa semana.

Com a declaração definida para expirar pouco antes da meia-noite de quinta-feira (03:59 GMT de sexta-feira), a Al Jazeera analisa como o COVID-19 afetou o país.

1,1 milhão de mortes

Os Estados Unidos registraram mais de 1,12 milhão de mortes por COVID-19 desde o início da pandemia, de acordo com dados compilados pela Universidade Johns Hopkins.

O número representa cerca de 341 mortes por 100.000 pessoas, de acordo com Johns Hopkins – substancialmente maior do que outras nações ocidentais ricas, como França e Alemanha.

Embora as mortes por COVID-19 tenham caído significativamente nos EUA em comparação com períodos anteriores durante a pandemia, o vírus continuou a matar cerca de 1.100 pessoas por semana em todo o país.

Quase 104 milhões de infecções

Quase 104 milhões de infecções por COVID-19 também foram registradas desde o início da pandemia, de acordo com os dados da Johns Hopkins.

Os EUA viram o número de casos diminuir e diminuir várias vezes nos últimos três anos, com a onda mais dramática de infecções ocorrendo com a chegada da variante Omicron no inverno de 2022, quando houve até 5,5 milhões de novos casos em apenas um semana.

Agora, são aproximadamente 77.000 novos casos registrados por semana.

“Temos as ferramentas para detectar e responder ao possível surgimento de uma variante de alta consequência, enquanto continuamos a monitorar o estado evolutivo do COVID-19 e o surgimento de variantes do vírus”, disse o HHS esta semana.

22 milhões de empregos perdidos nos primeiros dias da pandemia

Quando os EUA começaram a anunciar bloqueios em março de 2020, muitos temeram que o vírus fosse acompanhado por uma devastação econômica generalizada.

Essas preocupações foram validadas desde o início, quando 22 milhões de pessoas perderam seus empregos entre março e abril de 2020, e os pedidos de programas de assistência, como seguro-desemprego e assistência médica do governo, dispararam.

No entanto, o governo dos EUA derramou mais de US$ 4,6 trilhões em esforços de recuperação pandêmica, de acordo com o US Government Accountability Office (GAO), e em meados de 2022, o país estava de volta às suas taxas de emprego pré-pandêmicas.

Em comparação, após a crise financeira de 2008, que foi recebida com uma resposta mais branda do governo, os EUA não retornaram aos níveis de desemprego pré-crise até 2015, de acordo com o think tank do Center on Budget and Policy Priorities (CBPP).

670 milhões de doses de vacina

O governo Biden também lançou um esforço robusto para desenvolver vacinas em resposta ao vírus e concedeu autorização de emergência para o uso da primeira vacina em dezembro de 2020.

Desde então, os EUA distribuíram mais de 676 milhões de doses de vacina, segundo as autoridades de saúde, dando ao país uma taxa de administração de cerca de 204 doses por 100 pessoas, bem acima da média mundial de cerca de 168 por 100 pessoas.

No entanto, a porcentagem de pessoas nos EUA que receberam o protocolo de vacina inicial completo fica atrás de muitos outros países; Sobre 69 por cento das pessoas nos EUA concluíram o protocolo, em comparação com 78% na França, 81% na Itália e 86% na Espanha.

As vacinas têm sido um tópico politicamente carregado nos EUA, mesmo quando permitiram que a vida voltasse ao normal em grande parte com o levantamento das medidas de bloqueio do COVID-19.

Durante os primeiros meses da pandemia, o então presidente Donald Trump divulgou falsas alegações sobre o COVID-19 e promoveu soluções cientificamente duvidosas.

A desinformação antivacina se espalhou amplamente, e os estados liderados pelos republicanos frequentemente pressionavam por restrições relaxadas e questionavam as medidas de saúde pública, como os requisitos obrigatórios de vacinação.

41% dos enfermeiros planejam parar de fumar: pesquisa

Nos primeiros dias da pandemia, os profissionais de saúde de todo o país alertaram sobre hospitais superlotados e com falta de pessoal e falta de equipamentos de proteção individual para responder ao aumento das infecções por COVID-19.

De acordo com um estudo de março publicado no Journal of General Internal Medicine com base em uma pesquisa voluntária com profissionais de saúde dos EUA, 28,7% dos entrevistados disseram que pretendiam deixar a profissão. Esse número subiu para 41% especificamente para enfermeiras.

Porcentagens ainda maiores de entrevistados relataram esgotamento ou exaustão com seus empregos, após anos de trabalho em condições tensas, com poucas melhorias em seus salários ou benefícios.

Nos últimos anos, os Estados Unidos também viram uma série de greves trabalhistas de enfermeiras que descrevem terem sido empurradas além de seus limites por pouco pagamento em instalações que continuam sem pessoal adequado.

Negros e outros americanos racializados enfrentam riscos elevados

Embora a pandemia tenha afetado pessoas de diferentes raças e níveis de renda, ela também destacou as desigualdades sociais e econômicas existentes nos EUA.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA dados de abril de 2023Indígenas, hispânicos, negros e asiáticos nos EUA enfrentaram riscos mais altos de infecções, hospitalizações e morte por COVID-19 do que os brancos.

Em 2022, a Kaiser Family Foundation (KFF), uma política de saúde sem fins lucrativos, também relatou que os negros nos EUA tinham “cerca de duas vezes mais chances” de morrer de COVID-19 do que seus colegas brancos de idades semelhantes.

Os indígenas nos EUA tiveram a maior taxa de mortalidade, com cerca de 552 mortes por 100.000 pessoas, disse KFF. Isso se compara a 466 mortes entre hispânicos, 442 entre negros, 269 entre brancos e 197 entre asiáticos.