Precisamos libertar nossas escolas da violência sexual

A violência baseada em gênero relacionada à escola – variando de bullying e investidas sexuais indesejadas até apalpação e estupro – está causando danos psicológicos e sociais graves e de longo prazo a inúmeras crianças. Tem que parar.

Digo isso porque sei como é ser abusado sexualmente quando criança. O quanto dói temer as pessoas que dizem para você confiar. Como pode ser isolador não se sentir seguro nos mesmos lugares em que você deveria estar protegido.

Meu abuso aconteceu quando eu tinha 10 anos. Foi meu tio quem abusou de mim. Enquanto eu cambaleava de dor, ele me olhou nos olhos e sorriu. Eu não conseguia acreditar que tinha escapado de um vizinho que tentou me violentar quando eu era mais jovem – salvo pela irmã dele que entrou – para ser abusado por um familiar em minha própria casa, um lugar que eu considerava seguro.

Tive vergonha de contar aos meus pais e fiquei apavorada com a estigmatização que viria ao ser rotulada como “a menina que foi abusada”. Então fiquei em silêncio, embora por dentro eu estivesse gritando.

Sabendo que o lar não era mais um espaço seguro, pedi aos meus pais que me mandassem para um internato. Achei que estaria seguro lá, pois meu tio não teria acesso a mim. Naquela idade inocente, eu acreditava que as escolas eram lugares onde as crianças estavam sempre seguras, cuidadas e felizes.

Eu estava errado. Na minha nova escola, os professores assediavam sexualmente os alunos impunemente. Incapaz de parar o abuso que testemunhei, me vi preso em meu trauma e medo. Pude ver os mesmos sentimentos de terror e desamparo no rosto de meus amigos. Não estávamos aprendendo, desenvolvendo e prosperando como sabíamos que poderíamos e deveríamos estar. Nossa educação e desenvolvimento foram reprimidos por uma cultura de violência sexual contra crianças, especialmente meninas.

Com apenas 12 anos, nas fendas mais escuras da minha inocência despedaçada, uma centelha de resiliência emergiu: eu não deixaria essa opressão me definir. Então, influenciada pelo que vi e experimentei, e determinada a ser um farol de justiça para meninas assustadas com o abuso como eu, decidi me tornar advogada.

Avançando para o presente, sou defensora do Supremo Tribunal do Quênia e dediquei minha carreira a alcançar um mundo mais igualitário e acabar com a violência de gênero contra crianças, nas escolas e fora dela.

Como gerente de campanha da África para o Movimento BravoEstou trabalhando ao lado de muitos outros corajosos sobreviventes de abuso sexual na infância para criar um mundo novo e melhor, no qual nenhuma criança experimente o que eu passei.

Na África, a violência escolar baseada em gênero é frequente. O abuso acontece nas salas de aula, nas dependências da escola ou no caminho para a escola. Enquanto as meninas são estatisticamente mais vulneráveis, os meninos também são afetados. As especificidades diferem de país para país e de região para região, mas a violência de gênero está limitando a capacidade das crianças de florescer e realizar seu potencial de uma forma ou de outra nas escolas de todo o continente.

Precisamos fazer algo para protegê-los e precisamos fazer algo rápido.

Você pode perguntar, com milhões e milhões de crianças potencialmente afetadas, por onde podemos começar a resolver um problema tão grande?

A boa notícia é que já sabemos o que fazer. Há um corpo crescente de pesquisas e evidências sobre as melhores práticas para acabar com a violência de gênero relacionada à escola. Nós sabemos o que funciona.

Esta semana, no Women Deliver 2023 em Kigali, Ruanda, a Força-Tarefa Global de Advocacia Segura para Aprender, da qual o Brave Movement é membro, lançou uma nova campanha de defesa liderada por jovens e sobreviventes apresentação sobre violência de gênero na escola.

Guiados pelas opiniões, experiências e recomendações de sobreviventes e jovens ativistas, é isso que pensamos que deve ser feito para proteger as crianças nas escolas:

1- Os governos devem formular e aplicar políticas abrangentes destinadas a abordar a violência escolar baseada em gênero, proibindo inequivocamente todas as formas de violência, assédio e discriminação em ambientes educacionais. Essas políticas devem ser acompanhadas por mecanismos robustos de relatórios e estruturas de responsabilidade para garantir sua implementação efetiva.

2- Os professores devem receber treinamento suficiente sobre metodologias de ensino sensíveis ao gênero e inclusivas, bem como orientação sobre prevenção, identificação e resposta à violência escolar baseada em gênero. Para que os professores se tornem agentes ativos na prevenção e resposta à violência sexual nas escolas, eles precisam aprender que não são apenas educadores, mas também protetores das crianças sob seus cuidados.

3- Todos devemos trabalhar para aumentar a conscientização sobre esse problema generalizado, mas raramente falado. Campanhas abrangentes de conscientização desempenham um papel crucial na criação de uma cultura de respeito e na promoção da igualdade de gênero. Isso aumenta a promoção de ambientes de aprendizagem seguros e inclusivos.

A cada passo dado para implementar essas mudanças essenciais, esse grande problema se torna um pouquinho menor. Com cada aliado e apoiador que se junta ao nosso movimentoo peso do desafio fica um pouco mais leve.

À medida que minhas filhas e meu filho atingem a idade em que encontrei meu agressor pela primeira vez, estou mais motivado do que nunca para fornecer a eles e a todos os seus colegas um ambiente de aprendizado no qual possam se sentir seguros. Espero que a educação que recebam abra inúmeras oportunidades para eles, mas continuo cauteloso com os perigos que podem encontrar ao longo do caminho.

Não precisa ser assim. Levará tempo e exigirá a adesão de atores do mais alto nível até a base, mas podemos vencer essa luta se todos trabalharmos juntos.

As crianças são o nosso futuro e cabe a todos nós mantê-las seguras.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.