Na manhã de quinta-feira (05), a costa norte da Califórnia foi sacudida por um poderoso terremoto de magnitude preliminar 7,0, um dos mais fortes já registrados no estado. O epicentro do tremor foi localizado no Oceano Pacífico, a cerca de 80 quilômetros a sudoeste de Eureka, a maior cidade costeira entre São Francisco e Portland, Oregon. Apesar da intensidade, não houve relatos de danos significativos ou deslizamentos de terra.
O terremoto, que ocorreu às 10h44, horário do Pacífico, foi sentido em toda a região, com moradores relatando tremores tão ao sul quanto a área da Baía de São Francisco. O abalo sísmico, descrito como “longo” e “ondulante”, causou tontura em alguns moradores de Eureka, mas não resultou em danos estruturais.
O terremoto na Costa Norte, o 12º mais forte já registrado na Califórnia desde 1906, desencadeou um alerta de tsunami para partes da Califórnia e da costa do Oregon. O alerta, emitido pelo Centro Nacional de Alerta de Tsunami, levou alguns moradores a evacuarem suas casas, buscando áreas mais altas.
A ameaça de tsunami foi posteriormente descartada após a análise de dados de uma bóia oceânica localizada a cerca de 320 quilômetros da costa da Califórnia, que registrou apenas uma pequena mudança na altura do oceano. Especialistas explicaram que o movimento das placas tectônicas durante o terremoto foi provavelmente mais horizontal do que vertical, o que reduz o risco de tsunamis.
Embora não tenha havido um tsunami, o terremoto causou interrupções significativas nos serviços de transporte. A Bay Area Rapid Transit (BART), que conecta a Península de São Francisco à East e South Bay, suspendeu temporariamente o serviço em sua linha ferroviária subaquática, o Transbay Tube, durante o alerta de tsunami. Após o cancelamento do alerta, o serviço foi retomado, mas com atrasos de aproximadamente 20 minutos.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência para facilitar o envio de recursos às áreas afetadas. O presidente Joe Biden também foi informado sobre o abalo sísmico californiano e a Casa Branca afirmou estar pronta para fornecer suporte adicional, se necessário.
Especialistas alertam para a possibilidade de terremotos secundários, embora seja improvável que ocorram terremotos adicionais de magnitude 7. É possível que haja pequenos terremotos ao longo das falhas, o que poderia causar danos a edifícios em terra.
