‘Ainda falta muito’: LeBron James diz que ainda não tem planos de se aposentar

Em maio, depois que o Lakers perdeu a final da Conferência Oeste para o eventual campeão Denver, James respondeu a relatos de que estava pensando em se afastar do esporte dizendo que tinha “muito em que pensar”. Esses comentários alimentaram especulações de que ele iria se aposentar.

Mas em um discurso na cerimônia de premiação do ESPY na noite de quarta-feira, James deixou claro que ainda não terminou o esporte.

“Não me importa quantos pontos a mais eu marque, ou o que posso ou não fazer no chão”, disse James depois de receber o prêmio de Melhor Desempenho Recordista por ultrapassar Kareem Abdul-Jabbar como o líder de todos os tempos da liga. marcador.

“A verdadeira questão para mim é: posso jogar sem trapacear neste jogo? O dia que eu não puder dar tudo no chão é o dia que eu vou acabar. Para sua sorte, esse dia não é hoje”, disse ele.

“Nos meus 20 anos jogando este jogo e em todos os anos anteriores, eu nunca, jamais trapaceei o jogo e nunca vou considerar isso garantido”, acrescentou.

James, que fará 39 anos em dezembro, descartou as sugestões de que gostaria de continuar jogando na NBA com um ou ambos os filhos – seu filho mais velho, Bronny James, que jogará basquete universitário na próxima temporada na University of Southern California, poderia concebivelmente entrar na NBA a tempo para a campanha 2024-2025.

Mas ele disse que treinar seus filhos ajudou a manter seu entusiasmo.

“Sabe o que me traz de volta todos os anos? É assistir e treinar meus meninos e seus companheiros de equipe”, disse ele.

“Eu vejo aquelas crianças e isso me traz de volta ao motivo pelo qual eu jogo. Essas crianças me levam de volta para onde eu preciso estar, apenas o puro amor deste lindo jogo.

“Então, sim, ainda tenho algo sobrando. Falta muito”, acrescentou.

James explicou sua reflexão após a derrota para o Nuggets, dizendo que muitas vezes tinha essas perguntas para si mesmo.

“Quando a temporada acabou, eu disse que não tinha certeza se continuaria jogando e sei que muitos especialistas disseram a vocês o que eu disse, mas agora estou aqui falando por mim.

“Naquele momento, estou me perguntando se ainda posso jogar sem trapacear o jogo – ainda posso dar tudo para o jogo? A verdade é que venho me fazendo essa pergunta no final da temporada há alguns anos. Eu nunca falei abertamente sobre isso”, disse ele.

James assinou uma extensão de contrato de dois anos com o Lakers em agosto passado, que o manteria no clube durante a temporada 2024-2025.